Từ một nhúm hạt thì là đến hương thảo và xô thơm, một số thành phần nhà bếp đang thu hút sự chú ý của các nhà nghiên cứu và bác sĩ vì những lợi ích vượt xa hương vị của chúng.
Trong năm nay, các nghiên cứu mới và ý kiến chuyên gia đã đặt năm loại gia vị và thực phẩm nổi bật vào tâm điểm của sức khỏe: ớt, hạt thì là đen, nghệ tây, hương thảo và xô thơm, cùng với kimchi.
Dưới đây là cách mỗi loại có thể hỗ trợ sức khỏe tốt hơn.
1. CAPSAICIN: SỨC NÓNG TỪ TRÁI TIM
Ớt và thực phẩm giàu capsaicin có liên quan đến mọi thứ, từ đường ruột khỏe mạnh hơn đến tuổi thọ cao hơn.
Tiến sĩ Bryan Quoc Le, một nhà khoa học thực phẩm ở California, cho biết capsaicin có thể định hình lại hệ vi sinh vật bằng cách tăng cường vi khuẩn có lợi đồng thời giảm vi khuẩn có hại. Sự thay đổi này, ông lưu ý, “tạo ra sự giải phóng nhiều hơn một loại axit amin gọi là tryptophan, do các vi khuẩn có lợi này tạo ra.”
Các chuyên gia đã chia sẻ với Fox News Digital về cách thực phẩm giàu capsaicin có thể cải thiện sức khỏe tổng thể.
Do tryptophan là tiền chất quan trọng của chất dẫn truyền thần kinh liên quan đến tâm trạng, giấc ngủ và tiêu hóa, lợi ích của gia vị có thể mở rộng ra ngoài hương vị.
Capsaicin có thể mang lại “lợi ích nghiêm trọng” ở liều lượng hàng ngày rất thấp — khoảng 0,01%, theo Le, đồng thời cho biết thêm rằng một loại sốt nóng chất lượng tốt sẽ tăng cường hương vị cũng như độ cay.
Đối với những người mới bắt đầu, ông khuyên nên bắt đầu với các lựa chọn nhẹ hơn như pepperoncinis, mang lại “hương vị đậm đà” mà không quá cay, trước khi chuyển sang poblanos, serranos và jalapeños.
2. HẠT THÌ LÀ ĐEN: HẠT NHỎ, LỜI HỨA LỚN VỀ TRAO ĐỔI CHẤT
Hạt thì là đen (Nigella sativa), hay còn gọi là hạt đen, đang chuyển từ căn bếp truyền thống sang cuộc trò chuyện về sức khỏe trao đổi chất.
Trong một thử nghiệm trên người gần đây, những người tham gia tiêu thụ 5 gram bột hạt thì là đen mỗi ngày trong tám tuần đã thấy sự sụt giảm “triglyceride, cholesterol LDL (‘xấu’) và tổng lượng cholesterol, cũng như sự gia tăng cholesterol HDL (‘tốt’).”
Các nhà nghiên cứu kết luận rằng hạt thì là đen thể hiện “tác dụng chống tạo mỡ và giảm lipid” — cho thấy nó có thể giúp cải thiện quá trình chuyển hóa lipid.
Tuy nhiên, các chuyên gia kêu gọi thận trọng. Chuyên gia dinh dưỡng Theresa Link ở Nebraska cho biết cholesterol chỉ là một phần của bức tranh sức khỏe tim mạch và các nghiên cứu cho đến nay còn ngắn hạn.
“Một mình hạt thì là đen không phải là một viên đạn thần kỳ để ngăn ngừa béo phì”, Link nói, đồng thời cho biết thêm rằng nó có thể đóng vai trò hỗ trợ khi kết hợp với lối sống lành mạnh.
3. NGHỆ TÂY: CHẤT TĂNG CƯỜNG TÂM TRẠNG MÀU VÀNG
Nghệ tây, từ lâu đã được đánh giá cao trong nấu ăn ở Trung Đông, có thể là một chất tăng cường tâm trạng tự nhiên.
Bác sĩ Daniel Amen, một bác sĩ tâm thần ở California, nói với Fox News Digital: “Tôi yêu nghệ tây rất nhiều”.
Amen đã trích dẫn các nghiên cứu cho thấy khoảng 30 miligam nghệ tây hoạt động tốt như thuốc chống trầm cảm trong các thử nghiệm ngẫu nhiên. Không giống như nhiều loại SSRI, có thể làm giảm ham muốn tình dục, nghệ tây đã được chứng minh là cải thiện chức năng tình dục.
Ông gợi ý nên kết hợp nghệ tây với kẽm và curcumin, đặc biệt là như một chất bổ sung cho liệu pháp chống trầm cảm hiện có. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng sự an toàn lâu dài của liều lượng cao hơn vẫn chưa rõ ràng.
4. HƯƠNG THẢO VÀ XÔ THƠM: BÀN CHẤT CHO BỘ NÃO LÃO HÓA
Các loại thảo mộc cổ điển trong nhà bếp như hương thảo và xô thơm đang được đưa vào tầm ngắm nhờ axit carnosic, một hợp chất mà các nhà nghiên cứu tin rằng có thể giúp bảo vệ bộ não đang lão hóa.
Trong các nghiên cứu trên chuột, một loại thuốc có chứa axit carnosic đã làm tăng số lượng tế bào thần kinh và kết nối khớp thần kinh, đồng thời giảm viêm liên quan đến một số liệu pháp điều trị bệnh Alzheimer. Các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy sự cải thiện về khả năng học tập và trí nhớ.
Axit carnosic hoạt động như một “tiền chất thuốc”, chỉ kích hoạt trong các tế bào bị căng thẳng oxy hóa hoặc viêm, đồng thời bỏ qua các tế bào khỏe mạnh, theo Piu Banerjee, một cộng tác viên sau tiến sĩ tại Viện Nghiên cứu Scripps.
Các nhà nghiên cứu cho biết họ thận trọng lạc quan khi các thử nghiệm trên người đang tiến triển.
Chuyên gia của Hiệp hội Alzheimer, Courtney Kloske, có trụ sở tại Chicago, đã kêu gọi kiềm chế. Cô nói với Fox News Digital rằng mặc dù các mô hình động vật rất hữu ích, nhưng cần có các nghiên cứu trên người ở các quần thể đa dạng trước khi hương thảo và xô thơm có thể được khuyến nghị làm phương pháp điều trị.
5. KIMCHI: BẢO VỆ ĐƯỜNG RUỘT
Kimchi, món ăn phụ làm từ bắp cải lên men cay, là món ăn chủ yếu ở Hàn Quốc, đang được ca ngợi là một “siêu thực phẩm” tốt cho tim mạch.
Tiến sĩ Shad Marvasti, giám đốc điều hành của Viện Y học Lối sống và Sức khỏe Tích hợp tại HonorHealth ở Arizona, cho biết kimchi kết hợp quá trình lên men probiotic với các loại rau giàu dinh dưỡng.
“Ngoài men vi sinh, kimchi còn chứa nhiều chất xơ, chất chống oxy hóa và vitamin A, C và K”, Marvasti nói.
Các thành phần cốt lõi của nó mang lại những lợi ích bổ sung. Tỏi có thể giúp giảm lượng đường trong máu và huyết áp, gừng hỗ trợ tiêu hóa và giảm viêm, và ớt có tác dụng chống viêm, Marvasti nói.
“Bạn không cần phải ăn một bát lớn”, ông nói. “Sự nhất quán của các phần nhỏ hàng ngày theo thời gian quan trọng hơn là số lượng trong một lần ăn.”
Tuy nhiên, kimchi thường có hàm lượng natri cao.
Đối với hầu hết người lớn khỏe mạnh, lượng tiêu thụ vừa phải không phải là vấn đề, nhưng những người bị huyết áp cao hoặc bệnh tim nên cân nhắc kimchi vào tổng lượng natri hàng ngày của họ.
Theo tin từ Fox News.
