Các nhà hoạt động ủng hộ Tu chính án Thứ Nhất đang thúc giục Hội đồng Giám sát Quận San Mateo bác bỏ yêu cầu của Cảnh sát trưởng Christina Corpus về việc đóng kín phiên điều trần ngày 18-29 tháng 8, liên quan đến cáo buộc bà tham nhũng. Tổ chức phi lợi nhuận First Amendment Coalition cảnh báo rằng việc loại trừ công chúng và báo chí khỏi phiên điều trần sẽ vi phạm quyền tiếp cận của Tu chính án Thứ Nhất đối với các thủ tục tư pháp và bán tư pháp, đồng thời có thể khiến quận đối mặt với các vụ kiện tụng và trách nhiệm tài chính.
Trong thư gửi hội đồng, liên minh nhấn mạnh: “Việc cấm công chúng và báo chí tham gia Phiên điều trần Bãi nhiệm theo yêu cầu của Cảnh sát trưởng Corpus sẽ vi phạm quyền tiếp cận của Tu chính án Thứ Nhất đối với các thủ tục công khai, làm suy yếu nhiều lợi ích công cộng quan trọng trong việc tiến hành Phiên điều trần Bãi nhiệm một cách minh bạch, và vô cớ gạt công dân San Mateo ra khỏi một giai đoạn quan trọng của quy trình mà họ đã bỏ phiếu để bắt đầu với Biện pháp A”.
Phiên điều trần diễn ra sau khi hội đồng giám sát bỏ phiếu vào tháng 6 để bãi nhiệm bà Corpus, một thẩm quyền được cử tri trao cho trong cuộc bầu cử đặc biệt vào tháng 3. Quyết định này dựa trên các phát hiện từ một phiên điều trần sơ bộ kín do Chánh Văn phòng Quản chế John Keene chủ trì.
Đội ngũ pháp lý của bà Corpus lập luận rằng phiên điều trần cần được đóng lại “để tránh việc phổ biến công khai các tài liệu được miễn trừ khỏi việc tiết lộ”, viện dẫn các quy định trong Đạo luật Quyền của Sĩ quan Hòa bình (Peace Officers Bill of Rights). Tuy nhiên, Liên minh Tu chính án Thứ Nhất cho rằng những biện pháp bảo vệ này không áp dụng trong trường hợp này, vì các hồ sơ liên quan thuộc về quận, không phải sĩ quan cá nhân. Liên minh cũng nhấn mạnh luật pháp tiểu bang yêu cầu các thủ tục bãi nhiệm một viên chức dân cử phải được mở cho công chúng, tương tự như một phiên tòa.
Thông tin từ một phiên điều trần sơ bộ trước đó cũng được công khai sau khi đội ngũ pháp lý của bà Corpus không yêu cầu tòa án niêm phong hồ sơ liên quan đến yêu cầu lệnh hạn chế tạm thời. Theo đó, tòa án đã công bố các tài liệu chi tiết về các thủ tục kín.
Bà Corpus và quận đều chưa đưa ra bình luận nào về vấn đề này. Bài báo được đăng tải bởi Bay Area News Group.
