Các nhà điều tra liên bang đã ngăn chặn một âm mưu khủng bố quy mô lớn liên quan đến sáu thanh niên tuổi từ 19 đến 21, đến từ ba tiểu bang khác nhau. Vụ việc bao gồm hai kế hoạch khủng bố đã bị chặn đứng, một vụ xả súng hàng loạt vào dịp Halloween và một âm mưu khác liên quan đến việc du hành tới Syria để gia nhập lực lượng Nhà nước Hồi giáo (IS).
Theo các chuyên gia về nhập cư, âm mưu gia nhập IS này cho thấy sự thất bại trong quá trình đồng hóa của người Mỹ và tốc độ cực nhanh của việc cực đoan hóa qua mạng internet.
Các nhà điều tra đã thu thập được các đoạn hội thoại mã hóa, trong đó nhóm này được cho là đã sử dụng các từ ngữ như “kỳ nghỉ” để chỉ cuộc thánh chiến, “bí ngô” để ám chỉ vụ xả súng hàng loạt vào Halloween, “unalive” thay cho “giết”, “pew” để chỉ súng và “đất nước Lễ Tạ ơn” để chỉ Thổ Nhĩ Kỳ, nơi một số nghi phạm dự định bay qua trước khi đến Syria.
Ít nhất hai trong số các nghi phạm đã từng bị FBI phỏng vấn trước đó. Một người sống tại bang Washington bị cáo buộc có liên hệ với một nghi phạm khủng bố vị thành niên ở Canada. Một người khác sống tại New Jersey bị cáo buộc đã nói về một vụ tấn công khủng bố tiềm năng ở Boston trong một buổi phát trực tiếp. Nghi phạm thứ ba được cho là đã tìm kiếm các video quay bằng camera gắn trên người và camera hành trình về nhiều vụ xả súng hàng loạt.
Vụ tấn công bị chặn đứng ở Detroit được cho là mô phỏng theo vụ tấn công khủng bố ở Pháp năm 2015, giết chết hơn 130 người và làm bị thương hàng trăm người, cũng như vụ xả súng tại câu lạc bộ Pulse ở Orlando năm 2016, khiến 49 người thiệt mạng.
Sau khi các thành viên trong nhóm ở khu vực Detroit bị bắt giữ cùng với một kho vũ khí cao cấp và hàng trăm viên đạn, một số nghi phạm khác bị cáo buộc đã đẩy nhanh kế hoạch rời khỏi Hoa Kỳ. Một người thậm chí còn thay đổi lịch trình bay sớm hơn trước khi bị các đặc vụ liên bang bắt giữ tại sân bay ở Newark, New Jersey.
Mặc dù IS đã bị đánh bại về mặt quân sự vào năm 2019, các ý tưởng khủng bố vẫn tiếp tục lan truyền trực tuyến, được thúc đẩy bởi những tuyên bố rằng Hoa Kỳ là một quốc gia “phân biệt chủng tộc” hoặc thế giới nên được nhìn nhận theo “kẻ áp bức và người bị áp bức”.
Nghiên cứu của Lora Ries, Giám đốc Trung tâm An ninh Biên giới và Nhập cư tại Heritage Foundation, nhấn mạnh rằng các quốc gia như Hoa Kỳ đang phải đối mặt với một cuộc tấn công ý thức hệ có phối hợp từ các nhóm học thuật và tổ chức nước ngoài.
Theo tin từ Fox News, các nhà điều tra liên bang đã chặn được một bức ảnh cho thấy một nghi phạm trong trang phục giống IS, và một nghi phạm khác được cho là đã nhắn tin cho một người bạn về việc “mọi người đều ghét người Do Thái bây giờ… Tôi hy vọng một cuộc diệt chủng thứ hai sẽ xảy ra với họ.”
Bà Ries kết luận rằng Hoa Kỳ cần quay trở lại việc giảng dạy và khuyến khích sự đồng hóa, các bài học về quốc tịch, một ngôn ngữ chung và lòng trung thành với đồng bào người Mỹ.
