Một nhóm môi trường có trụ sở tại Palo Alto, Peninsula Open Space Trust (POST), đã hoàn tất thương vụ mua lại 2.284 mẫu đất tại Sargent Ranch, phía nam Gilroy, với giá 23,04 triệu đô la. Việc mua bán này đã chấm dứt kế hoạch xây dựng mỏ khai thác cát và sỏi, vốn gây tranh cãi trong suốt 10 năm qua.
Thương vụ, kết thúc vào thứ Tư tuần này, đã ngăn chặn dự án mỏ lộ thiên rộng 403 mẫu Anh. Kế hoạch này lần đầu được các nhà đầu tư miền Nam California đề xuất vào năm 2015 và vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các nhóm môi trường, nhiều hội đồng thành phố và cả Bộ lạc Amah Mutsun, những người coi khu vực này là đất tổ tiên.
Ông Gordon Clark, chủ tịch của POST, bày tỏ sự hài lòng khi mục tiêu bảo tồn mảnh đất rộng lớn này cuối cùng đã thành hiện thực. Sargent Ranch được mô tả là một cảnh quan tuyệt đẹp với những ngọn đồi thoai thoải, cây sồi cổ thụ, suối nước và tầm nhìn ngoạn mục, mang lại cảm giác như quay về quá khứ.
Đây là lần thứ ba POST thực hiện việc mua lại các phần đất của Sargent Ranch từ nhóm chủ sở hữu trước đó. Trước đó, vào năm ngoái và năm 2024, quỹ đã chi 40,7 triệu đô la để mua thêm 3.830 mẫu đất. Với lần mua mới nhất này, POST đã sở hữu 93% tổng diện tích 6.594 mẫu của ranch, một con số ấn tượng, gấp sáu lần diện tích Công viên Cổng Vàng của San Francisco.
Hiện tại, POST vẫn đang trong quá trình xem xét các phương án sử dụng tương lai cho toàn bộ khu đất, bao gồm cả việc có cho phép công chúng tiếp cận hay không. Các nghiên cứu về động vật hoang dã và cảnh quan sẽ được thực hiện trong những năm tới. Khu vực này là hành lang sinh thái quan trọng, là nơi sinh sống của nhiều loài động vật như sư tử núi, đại bàng, nai và cá hồi vân.
Bà Ed Ketchum, trưởng tộc Amah Mutsun, chia sẻ niềm vui và hy vọng rằng khu đất sẽ được bảo vệ và tôn vinh đúng như ý nghĩa thiêng liêng của nó đối với bộ lạc.
Theo tin từ Bay Area News Group, POST đang xem xét mua thêm 480 mẫu đất còn lại, nơi có 15 giếng dầu đang hoạt động. Dự kiến, việc mua bán toàn bộ khu đất sẽ hoàn tất vào cuối năm nay.
