WASHINGTON – Khi Quốc Hội Hoa Kỳ đang gấp rút chạy đua với thời hạn chót để tránh một đợt chính phủ liên bang đóng cửa, các nhà lập pháp đang đối mặt với những thách thức tương tự như lần đóng cửa kéo dài và lâu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ – cuộc bế tắc 35 ngày dưới nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng Thống Donald Trump.
Nếu Quốc Hội không hành động trước nửa đêm ngày 30 tháng 9, đây sẽ là lần chính phủ đóng cửa đầu tiên kể từ đợt kỷ lục 2018-19.
Lần đóng cửa chính phủ cuối cùng diễn ra từ ngày 22 tháng 12 năm 2018 đến ngày 25 tháng 1 năm 2019, kéo dài 35 ngày và vượt qua kỷ lục trước đó là 21 ngày dưới thời chính quyền Tổng Thống Bill Clinton vào năm 1995-96. Đợt đóng cửa một phần này đã khiến khoảng 380,000 công chức liên bang bị buộc nghỉ việc tạm thời và 420,000 nhân viên thiết yếu phải làm việc không lương. Nguyên nhân chính là tranh chấp về ngân sách xây tường biên giới Hoa Kỳ-Mexico, khi Tổng Thống Donald Trump yêu cầu 5.7 tỉ Mỹ kim cho dự án này nhưng các nhà lập pháp Dân Chủ tại Quốc Hội từ chối cấp tiền.
Khi đợt đóng cửa kéo dài, nhiều công chức liên bang phải tìm đến các ngân hàng thực phẩm và nhiều nhân viên thiết yếu phải nghỉ làm vì không đủ tiền đi lại. Cuộc bế tắc cuối cùng kết thúc khi Quốc Hội thông qua một nghị quyết tiếp tục chi tiêu, mở cửa lại chính phủ mà không cung cấp số tiền xây tường biên giới mà Tổng Thống Donald Trump đã yêu cầu.
Trước năm 2018-2019, các đợt chính phủ đóng cửa dài nhất thường kéo dài từ 11 đến 21 ngày, với những nguyên nhân khác nhau như tranh chấp về cắt giảm chi tiêu y tế (Medicare, Medicaid) dưới thời Tổng Thống Bill Clinton năm 1995-96, bất đồng về ngân sách quốc phòng và trợ cấp phá thai dưới thời Tổng Thống Jimmy Carter vào cuối thập niên 1970, hay nỗ lực cắt giảm tài trợ Đạo Luật Chăm Sóc Sức Khỏe Hợp Túi Tiền (Affordable Care Act) dưới thời Tổng Thống Barack Obama vào năm 2013.
Hiện tại, nguyên nhân dẫn đến khả năng đóng cửa chính phủ vào năm 2025 là do sự bất đồng giữa Đảng Cộng Hòa và Đảng Dân Chủ về tài trợ y tế và chi tiêu. Các nhà lãnh đạo Quốc Hội đã họp tại Tòa Bạch Ốc nhưng đạt được rất ít tiến bộ. Đảng Cộng Hòa đề xuất kéo dài nguồn tài trợ chính phủ ở mức hiện tại cho đến ngày 21 tháng 11, nhưng Đảng Dân Chủ muốn gắn liền bất kỳ biện pháp tài trợ nào với việc gia hạn trợ cấp Đạo Luật Chăm Sóc Sức Khỏe Hợp Túi Tiền, vốn sẽ hết hạn vào cuối năm 2025.
Nếu không có hành động của Quốc Hội, nguồn tài trợ chính phủ sẽ hết hạn vào lúc 12:01 sáng ngày 1 tháng 10. Bất kỳ dịch vụ nào được coi là không thiết yếu sẽ bị tạm dừng, và hàng trăm ngàn công chức liên bang sẽ không được trả lương. Tuy nhiên, các dịch vụ cốt yếu như chi trả An Sinh Xã Hội và hoạt động quân sự vẫn sẽ tiếp tục. Tin từ Associated Press và KHOU News cho hay.
