Ngày càng nhiều người tham gia chương trình bảo hiểm y tế Affordable Care Act (ACA), còn gọi là Obamacare, đang lựa chọn các gói Bronze vì chi phí bảo hiểm hàng tháng thấp hơn, dù có thể phải chi trả nhiều hơn khi cần chăm sóc y tế. Sự thay đổi này, diễn ra mạnh mẽ trong năm 2026, được cho là do hết hạn các khoản trợ cấp tăng cường của ACA, khiến phí bảo hiểm tăng cao và buộc nhiều người phải ưu tiên chi phí hàng tháng hơn là các quyền lợi bảo hiểm toàn diện.
Các gói Bronze, thuộc bậc thấp nhất trong hệ thống bảo hiểm ACA, thường có phí bảo hiểm hàng tháng thấp nhưng đi kèm với mức khấu trừ (deductible) và chi phí tự trả (out-of-pocket costs) cao. Theo KFF, một nhóm nghiên cứu chính sách y tế phi đảng phái, mức khấu trừ trung bình hàng năm cho gói Bronze ACA vào năm 2026 vào khoảng 7.500 đô la cho một cá nhân. Ban đầu, các gói này được thiết kế cho những người trẻ, khỏe mạnh, ít có khả năng phải sử dụng dịch vụ y tế thường xuyên.
Tuy nhiên, với việc chi phí tăng cao, nhiều người buộc phải chuyển sang gói Bronze dù không hoàn toàn phù hợp với hồ sơ sức khỏe của họ. Bà Kate Bivona, một nhạc sĩ 37 tuổi tại Arizona, chia sẻ rằng chi phí bảo hiểm của bà đã tăng gần 300 đô la mỗi tháng, buộc bà và chồng phải chuyển sang gói Bronze để giảm một nửa hóa đơn, nhưng đổi lại là mức khấu trừ lên tới 18.000 đô la mỗi năm. “Chúng tôi sẽ phải vay tiền,” bà nói, cho biết họ chỉ có vài nghìn đô la tiền tiết kiệm.
Các chuyên gia y tế cảnh báo rằng xu hướng này có thể dẫn đến việc nhiều người trì hoãn hoặc bỏ qua việc điều trị, thậm chí gánh nợ để chi trả chi phí y tế. Giáo sư Larry Gostin, giám đốc Viện Luật Y tế Quốc gia và Toàn cầu O’Neill tại Đại học Georgetown, nhận định: “Với mức khấu trừ cao, nhiều người sẽ ngần ngại đi khám và điều trị. Những sự chậm trễ này có thể khiến bệnh nhân trở nên tồi tệ hơn hoặc thậm chí dẫn đến tử vong.”
Dữ liệu sơ bộ từ chương trình bảo hiểm liên bang cho thấy số lượt đăng ký Obamacare đã giảm hơn 800.000 so với năm trước. Tuy nhiên, dữ liệu từ các tiểu bang cung cấp cái nhìn rõ ràng hơn về sự thay đổi trong lựa chọn gói bảo hiểm. Tại Rhode Island, 38% người đăng ký mới trong năm 2026 đã chọn gói Bronze, tăng đáng kể so với hai năm trước, trong khi các gói Silver và Gold lại giảm. Tương tự, tại California, hơn một phần ba số người đăng ký mới đã chọn gói Bronze.
Mặc dù vậy, các chuyên gia vẫn nhấn mạnh rằng việc có bảo hiểm, ngay cả với gói Bronze có mức khấu trừ cao, vẫn tốt hơn là không có bảo hiểm. Theo KFF, các gói này vẫn có thể bảo vệ mọi người khỏi các hóa đơn y tế khổng lồ trong những trường hợp khẩn cấp hoặc điều trị bệnh nặng như ung thư hay tai nạn giao thông nghiêm trọng. Bài viết được đăng tải trên NBC News ngày 27 tháng 1 năm 2026.
