Birmingham, Anh Quốc – Cảnh sát Anh cho hay, nhiều người đã bị bắt giữ trước một trận đấu bóng đá tại Vương Quốc Anh giữa đội Maccabi Tel Aviv của Israel và câu lạc bộ Aston Villa, trong bối cảnh các cuộc biểu tình diễn ra gần sân vận động.
Người hâm mộ của đội bóng Israel đã bị cấm tham dự trận đấu do lo ngại về an ninh. Tuy nhiên, tình trạng hỗn loạn vẫn xảy ra với sự hiện diện của những người biểu tình chống Israel và một số người ủng hộ Israel trong khu vực.
Tổng cộng có sáu người bị bắt giữ vào Thứ Năm trước trận đấu Europa League. Trong số đó, một người đàn ông 21 tuổi bị bắt vì không tuân thủ lệnh gỡ bỏ khẩu trang, một thiếu niên 17 tuổi bị bắt vì bất chấp lệnh giải tán, và ba người khác bị bắt vì các hành vi gây rối trật tự công cộng có yếu tố phân biệt chủng tộc. Một người nữa bị bắt vì phá vỡ hòa bình.
Khoảng 200 người biểu tình, bao gồm thành viên của Chiến dịch Đoàn kết Palestine (Palestine Solidarity Campaign), đã tập trung gần công viên cạnh khán đài Trinity Road của sân Villa Park. Nhiều cờ và biểu ngữ Palestine, kêu gọi tẩy chay Israel, đã được nhìn thấy, cùng với các khẩu hiệu ủng hộ Gaza. Ngược lại, năm chiếc xe chạy qua sân vận động trước giờ khai cuộc đã mang các bảng hiệu điện tử phản đối chủ nghĩa bài Do Thái, với một thông điệp ghi “Cấm thù ghét chứ không phải người hâm mộ”.
Quyết định của Nhóm Cố vấn An toàn Birmingham hồi tháng trước về việc cấm người hâm mộ đội khách tham dự trận đấu đã vấp phải nhiều chỉ trích, trong đó có Thủ tướng Anh Keir Starmer, và khiến Maccabi tuyên bố người hâm mộ của họ sẽ không đến. Lệnh cấm này được đưa ra trong bối cảnh lo ngại gia tăng về chủ nghĩa bài Do Thái ở Anh sau một vụ tấn công chết người vào một giáo đường Do Thái ở Manchester hồi đầu tháng.
Cảnh sát West Midlands cho biết họ đã đánh giá trận đấu là “rủi ro cao” dựa trên thông tin tình báo hiện tại và các sự cố trước đó, bao gồm bạo lực và tội ác thù hận xảy ra khi Maccabi Tel Aviv đối đầu với Ajax ở Amsterdam mùa giải trước. Theo Fox News, người ủng hộ Maccabi Tel Aviv FC đã trở thành mục tiêu của bạo lực ở Amsterdam trước và trong trận đấu đó.
Các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine đã trở thành cảnh tượng thường xuyên tại các trận đấu của Maccabi Tel Aviv trong năm 2025.
