Các buổi lễ kỷ niệm Juneteenth trên khắp Hoa Kỳ năm nay đang đối mặt với việc phải thu hẹp quy mô hoặc thậm chí bị hủy bỏ ở một số nơi, nguyên nhân chính là do thiếu hụt ngân sách và nguồn tài trợ từ các doanh nghiệp cũng như chính quyền địa phương.
Theo tin từ The Associated Press, việc các công ty giảm bớt hoặc rút hẳn sự hỗ trợ cho các chương trình đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI), cùng với việc cắt giảm ngân sách của chính phủ, đã ảnh hưởng trực tiếp đến kinh phí tổ chức các cuộc diễu hành và sự kiện mừng ngày lễ liên bang này (Juneteenth được công nhận là ngày lễ liên bang từ năm 2021). Tình trạng này diễn ra song song với việc nhiều doanh nghiệp cũng cắt giảm tài trợ cho các sự kiện Pride của cộng đồng LGBTQ+ và những nỗ lực của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump nhằm hạn chế các chương trình DEI trong chính phủ liên bang.
Tại Denver, Colorado, Ban tổ chức Lễ hội âm nhạc Juneteenth, một trong những sự kiện lớn nhất của thành phố, cho biết hơn chục công ty đã rút lui không tài trợ. Giám đốc điều hành JMF Corporation, ông Norman Harris, chia sẻ rằng ngân sách bị thiếu hụt đã buộc lễ hội phải thu nhỏ lại chỉ còn một ngày thay vì hai như trước. Sự kiện chỉ có thể tiếp tục nhờ vào sự đóng góp từ các cá nhân và quỹ khác.
Juneteenth kỷ niệm ngày 19 tháng 6 năm 1865, khi những người nô lệ cuối cùng ở Texas biết được mình đã được tự do, hai năm sau Tuyên ngôn Giải phóng Nô lệ của Tổng thống Abraham Lincoln. Ngày này đã được cộng đồng người Mỹ gốc Phi kỷ niệm qua nhiều thế hệ.
Việc các công ty giảm tài trợ được các chuyên gia tiếp thị nhận định là do xu hướng “hoạt động thương hiệu” (brand activism) sau vụ sát hại George Floyd năm 2020 đã chậm lại. Một số công ty cũng đối mặt với phản ứng dữ dội từ phe bảo thủ hoặc đơn giản là không coi đây là ưu tiên kinh doanh, cùng với tình hình kinh tế không chắc chắn.
Không chỉ doanh nghiệp, một số chính quyền tiểu bang và địa phương cũng cắt giảm hỗ trợ. Tây Virginia không tổ chức sự kiện Juneteenth nào do thiếu hụt ngân sách. Tại Scottsdale, Arizona, việc giải thể văn phòng DEI của thành phố đã dẫn đến việc hủy bỏ lễ hội thường niên. Colorado Springs, Colorado, phải đổi địa điểm tổ chức do ít nhà tài trợ và cắt giảm quỹ của thành phố. Một số nơi khác, như Bend, Oregon, còn viện dẫn lý do “môi trường chính trị ngày càng bất ổn” cho việc hủy sự kiện.
Nguồn tài trợ liên bang cũng bị ảnh hưởng. Quỹ Quốc gia về Nghệ thuật (National Endowment for the Arts – NEA) đã thu hồi một số khoản tài trợ cho các tổ chức địa phương vào tháng 5, trong đó có quỹ 25.000 USD dành cho lễ hội Juneteenth lớn ở San Diego. Dù gặp khó khăn tài chính, nhiều nhà tổ chức khẳng định họ vẫn sẽ cố gắng duy trì các sự kiện Juneteenth, đôi khi bằng cách tự bỏ tiền túi.
