Nhiều di dân đang bị giam giữ tại các trung tâm của Sở Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) ở ít nhất bảy tiểu bang đã lên tiếng phàn nàn về tình trạng thiếu thức ăn, chất lượng thực phẩm kém, và khẩu phần ăn không đủ no. Một số người cho biết họ đã bị bệnh hoặc sụt cân vì vấn đề này. Thậm chí, một vụ việc liên quan đến các di dân đã nổ ra tại một cơ sở giam giữ do những bất bình liên quan đến thức ăn.
Những vấn đề về thực phẩm này xảy ra trong bối cảnh các cơ sở giam giữ của ICE đang bị quá tải do chính phủ Tổng Thống Trump tăng cường bắt giữ di dân. Tính đến giữa tháng 6, ICE đang giam giữ gần 60.000 người, cao hơn gần 45% so với số lượng được Quốc Hội cho phép.
Theo lời một cựu quan chức ICE, việc duy trì nguồn cung cấp thực phẩm đầy đủ cho các cơ sở giam giữ trở nên khó khăn khi số lượng di dân bị giam giữ tăng đột biến bất ngờ. Mặc dù cơ quan này có thể điều chuyển ngân sách để trang trải chi phí giam giữ thêm người, nhưng việc lên kế hoạch cho những đợt tăng đột biến hàng ngày có thể gây khó khăn cho các cơ sở, dẫn đến việc thức ăn bị phục vụ muộn hoặc với số lượng ít.
Ngoài ra, các luật sư và tổ chức bảo vệ quyền lợi di dân cho biết hiện nay có ít kênh hơn để di dân đệ trình khiếu nại trong khi bị ICE giam giữ, do việc cắt giảm nhân sự gần đây đối với một cơ quan giám sát độc lập thuộc Bộ An ninh Nội địa (DHS), cơ quan chủ quản của ICE.
Ông Alfredo Parada Calderon, một người đàn ông Salvador đã bị giam giữ gần một năm, cho biết ông thường xuyên nhận được những bữa ăn không đủ no. Ông mô tả những phần thịt được phục vụ có chất lượng kém, gần như hóa lỏng và có hình dạng như những viên sỏi nhỏ.
Theo luật sư Jennifer Norris thuộc Trung tâm Bảo vệ Di dân, nhiều khách hàng của bà tại các trung tâm giam giữ ở California đã phàn nàn về việc thức ăn “không ăn được”, thậm chí có trường hợp “bị mốc”.
Một phụ nữ tên Rubimar cho biết chồng bà, Jose, đã bị ICE giam giữ ở El Paso, Texas, trong khoảng ba tháng và phàn nàn về tình trạng thiếu thức ăn. Bà kể lại: “Anh ấy nói với tôi rằng nhiều người chỉ được cho hai thìa cơm và vẫn còn đói”.
Ilia Chernov, một di dân người Nga bị giam giữ tại Trung tâm Cải huấn Winn ở Louisiana, cho biết điều kiện sống, bao gồm cả thức ăn, đã trở nên tồi tệ hơn kể từ khi ông bị giam giữ vào ngày 24 tháng 7 năm 2024. Ông nói: “Khẩu phần ăn nhỏ hơn. Tôi phải đối phó với cơn đói, nên tôi đang làm quen với nó. Vì vậy, tôi đã giảm cân”.
DHS tuyên bố rằng Trung tâm Cải huấn Winn không nhận được bất kỳ khiếu nại nào từ các di dân người Nga. Tuy nhiên, luật sư của Chernov cho biết ông đã gửi khiếu nại về thức ăn cho ICE bằng văn bản, ít nhất một lần vào tháng Tư vừa qua.
Theo tiêu chuẩn dịch vụ ăn uống của ICE, di dân phải được phục vụ ba bữa một ngày, hai trong số đó phải là bữa ăn nóng, và “không quá 14 giờ giữa bữa tối và bữa sáng”.
Theo dữ liệu của ICE, tính đến tuần lễ ngày 7 tháng 7, ICE có hơn 57.000 di dân trong các cơ sở giam giữ trên khắp cả nước, trong khi Quốc Hội chỉ cấp ngân sách cho 41.500 người. Tuy nhiên, một ước tính của Hội đồng Di trú Hoa Kỳ cho thấy khoản ngân sách 45 tỷ đô la mà chính phủ Tổng Thống Trump phân bổ cho các trung tâm giam giữ của ICE cho đến cuối tháng 9 năm 2029 có thể “tài trợ cho việc tăng số giường giam giữ của ICE lên ít nhất 116.000 giường” mỗi năm.
Về những cáo buộc cụ thể về tình trạng thiếu thức ăn và thực phẩm kém chất lượng, phát ngôn nhân Tricia McLaughlin của DHS tuyên bố với NBC News: “Bất kỳ tuyên bố nào về việc thiếu thức ăn hoặc điều kiện sống dưới chuẩn tại các trung tâm giam giữ của ICE đều là sai sự thật”.
Bà McLaughlin nói thêm: “Tất cả di dân bị giam giữ đều được cung cấp bữa ăn đầy đủ, được điều trị y tế và có cơ hội liên lạc với gia đình và luật sư của họ. Các bữa ăn đều được chứng nhận bởi các chuyên gia dinh dưỡng. Đảm bảo an toàn, an ninh và phúc lợi cho các cá nhân bị giam giữ là ưu tiên hàng đầu tại ICE”.
Theo tin từ NBC News, những lời phàn nàn về điều kiện ăn uống tồi tệ tại các trung tâm giam giữ ICE đang làm dấy lên lo ngại về quyền lợi của người di dân và sự minh bạch trong hoạt động của cơ quan này.
