Dân biểu Kevin Mullin thuộc Địa hạt San Mateo đang thúc đẩy một dự luật liên bang mới nhằm nghiên cứu về mối đe dọa từ nước ngầm dâng cao, một vấn đề môi trường đang ngày càng nghiêm trọng, có thể làm gia tăng tình trạng lũ lụt, phá hủy cơ sở hạ tầng và gây ô nhiễm nguồn nước uống.
Dự luật mang tên Đạo luật Chuẩn bị Ứng phó với Nước Ngầm Dâng và Cơ sở Hạ tầng năm 2025, là một nỗ lực lưỡng đảng, do Dân biểu Mullin cùng với Dân biểu Andrew Garbarino thuộc New York soạn thảo. Dự luật này đề xuất khoản tài trợ ban đầu 5 triệu đô la để đánh giá các rủi ro mà nước ngầm dâng cao gây ra cho sức khỏe cộng đồng và các cơ sở hạ tầng thiết yếu như đường sá, hệ thống tiện ích và hệ thống thoát nước.
Trong một cuộc họp báo tại South San Francisco, Dân biểu Mullin nhấn mạnh: “Khi chúng ta tiếp tục chứng kiến những tác động tàn khốc và chết người của lũ lụt trên khắp nước Mỹ, chúng ta cần giúp các cộng đồng hiểu rõ rủi ro của họ để có thể chuẩn bị tốt hơn. Quá nhiều sinh mạng, nhà cửa, doanh nghiệp và cơ sở hạ tầng quan trọng đã bị đảo lộn bởi lũ lụt nghiêm trọng. Nước ngầm dâng cao là một mối đe dọa tiềm ẩn, có thể không được nhìn thấy cho đến khi quá muộn.”
Theo báo cáo từ Bay Area News Group, khu vực Vịnh San Francisco đang phải đối mặt với các cơn bão sông khí quyển thường xuyên hơn và ngày càng tiến gần đến dự báo mực nước biển dâng, điều mà các chuyên gia cảnh báo sẽ làm nước ngầm dâng lên bề mặt ở các vùng trũng thấp.
Dữ liệu cho thấy những rủi ro này là đáng kể. Theo dự luật, nước ngầm dâng cao có thể làm xáo trộn các hóa chất độc hại bị chôn vùi dưới lòng đất, tăng khả năng lũ lụt mãn tính, làm suy yếu nền móng của đường sá và các tòa nhà, cũng như lây lan ô nhiễm sang các con suối và hệ thống nước uống.
Ông Mullin cũng đề cập đến những khó khăn trong việc nhận được tài trợ cho các chương trình ứng phó với biến đổi khí hậu tại Quốc Hội, đặc biệt là dưới thời Tổng thống Donald Trump, khi ngân sách của FEMA và NOAA đã bị cắt giảm. Tuy nhiên, ông khẳng định: “Chúng tôi sẽ tiếp tục theo đuổi việc này vì chúng tôi không thể trì hoãn.”
Các nhà lãnh đạo về khả năng chống chịu lũ lụt tại địa phương cho rằng loại dữ liệu này rất quan trọng cho việc lập kế hoạch thông minh hơn. Ông Len Materman, Giám đốc điều hành của One Shoreline, một cơ quan về lũ lụt và mực nước biển dâng của Quận San Mateo, cho biết các thành phố và quận nên xem xét tình trạng nước ngầm khi phê duyệt các dự án xây dựng công cộng và tư nhân.
Sự cấp bách ngày càng gia tăng sau một loạt các trận lũ lụt chết người trên khắp Hoa Kỳ. Mặc dù Vịnh San Francisco không thường xuyên trải qua lũ lụt ở quy mô đó, ông Mullin cảnh báo rằng khu vực này không miễn nhiễm.
