Nhà thờ Mother Bethel African Methodist Episcopal, tọa lạc tại 6th và Lombard Streets, đã tồn tại hơn 230 năm, giữ kỷ lục là mảnh đất lâu đời nhất liên tục thuộc sở hữu của người Mỹ gốc Phi tại Hoa Kỳ. Tòa nhà lịch sử quốc gia này được thành lập bởi Mục sư Richard Allen, một người từng là nô lệ nay đã mua lại tự do và dấn thân vào công việc truyền giáo.
Ban đầu, các tín hữu da đen bị phân biệt đối xử và phải ngồi ở ban công. Sự kiện này đã dẫn đến một cuộc bỏ đi tập thể, và Mục sư Allen sau đó đã sáng lập ra giáo phái Methodists độc lập đầu tiên của người da đen tại Tây Bán cầu.
Ngày nay, dưới sự lãnh đạo của Mục sư Carolyn Cavaness, người phụ nữ đầu tiên giữ chức vụ này tại nhà thờ, Mother Bethel tiếp tục viết nên lịch sử. Bảo tàng Richard Allen nằm ở tầng dưới của nhà thờ trưng bày nhiều hiện vật quý giá, từ thời Cách mạng đến nay, bao gồm cả mộ phần, Kinh Thánh và bục giảng của Mục sư Allen.
Nhà thờ mời gọi mọi người đến tham dự lễ kỷ niệm di sản phong phú của mình vào thứ Bảy, ngày 7 tháng 2, từ 11 giờ sáng đến 1 giờ chiều, như một phần của chuỗi sự kiện “52 tuần của những điều đầu tiên”. Buổi lễ sẽ có các hoạt động như đánh trống, thủ công và tái hiện lịch sử.
Lễ kỷ niệm Ngày Sáng lập hàng năm diễn ra vào Chủ Nhật, ngày 8 tháng 2, với sự tham dự của một số hậu duệ của Mục sư Allen. Nhân dịp sinh nhật Mục sư Allen vào ngày 14 tháng 2, một chiếc bánh với 266 cây nến sẽ được chuẩn bị.
Mục sư Cavaness đã đề ra phương châm cho năm đặc biệt này là “Tôn vinh sự xuất sắc của người da đen từ buổi ban đầu của nước Mỹ”. Gần đây, nhà thờ đã nhận được khoản tài trợ trị giá 1 triệu đô la từ Quỹ Hành động Di sản Văn hóa Người Mỹ gốc Phi để bảo tồn lịch sử của Mother Bethel cho các thế hệ tương lai.
Theo 6abc Action News.
