Burt Meyer, nhà phát minh tài năng đứng sau những món đồ chơi kinh điển như Rock ’Em Sock ’Em Robots, Lite-Brite và MouseTrap, đã từ trần ở tuổi 99. Ông qua đời ngày 30 tháng 10 tại một viện dưỡng lão ở Burr Ridge, Illinois.
Meyer là một nhân vật có ảnh hưởng trong ngành công nghiệp đồ chơi, đặc biệt là trong thời kỳ bùng nổ sau chiến tranh, khi kỹ thuật đúc nhựa và sản xuất hàng loạt đã thay đổi cách trẻ em Mỹ vui chơi. Ông đã kết hợp thành công trí tưởng tượng phong phú của trẻ thơ với kiến thức thực tế về máy móc để tạo ra những sản phẩm độc đáo và bền bỉ.
Ý tưởng cho Lite-Brite ra đời vào năm 1966 khi Meyer đi dạo ở Manhattan. Mặc dù các kỹ sư ban đầu nghi ngờ về khả năng tích hợp đèn điện an toàn vào đồ chơi trẻ em, Meyer đã chứng minh điều ngược lại. Ông đã tạo ra một hộp đèn nền nhỏ cùng với các tấm giấy đen, cho phép trẻ em tạo ra các họa tiết ánh sáng theo ý muốn. Lite-Brite đã trở thành một thành công vang dội, được công nhận là một trong những món đồ chơi vĩ đại nhất và vẫn còn được bán trên thị trường đến ngày nay.
Đối với Rock ’Em Sock ’Em Robots, Meyer đã biến tấu ý tưởng một trò chơi quyền anh tại các khu giải trí thành một món đồ chơi gia đình. Trò chơi này, nơi người chơi điều khiển nắm đấm của các robot bằng cần điều khiển, đã trở nên quen thuộc với nhiều thế hệ và thậm chí còn xuất hiện trong bộ phim hoạt hình “Toy Story 2”.
Sau này, Meyer đã thành lập công ty riêng, Meyer/Glass Design, và tiếp tục cho ra đời nhiều sản phẩm ăn khách khác như Gooey Louie và Pretty Pretty Princess. Theo The New York Times, con trai ông, Steve Meyer, đã điều hành công ty cho đến năm 2006.
Trước khi làm đồ chơi, Burt Meyer từng phục vụ trong Hải quân với tư cách là thợ máy máy bay. Sau khi nghỉ hưu, ông vẫn giữ niềm đam mê với việc chế tạo máy bay nhỏ. Ông thường so sánh kỹ thuật hàng không vũ trụ với thiết kế đồ chơi, nhấn mạnh sự cần thiết của sự khéo léo và làm việc nhóm.
Ông Meyer ra đi để lại một di sản đồ chơi đáng kinh ngạc, mang lại niềm vui cho vô số trẻ em trên khắp thế giới. Niềm đam mê và sự sáng tạo của ông đã định hình tuổi thơ của nhiều người.
