Nhà máy điện hạt nhân thương mại duy nhất của vùng Tây Bắc Hoa Kỳ đã tái kết nối với lưới điện vào sáng Chủ Nhật sau một đợt dừng hoạt động ngắn hạn.
Nhà máy Columbia Generating Station, nằm cách Richland, Washington khoảng 10 dặm về phía bắc, là nguồn phát điện lớn thứ ba của bang, cung cấp đủ điện cho khoảng 1 triệu hộ gia đình.
Nhà máy vừa hoàn thành đợt ngừng hoạt động định kỳ 65 ngày để thay thế nhiên liệu hạt nhân. Trong thời gian này, các kỹ sư đã tiến hành thay thế một phần ba trong số 764 cụm nhiên liệu hạt nhân trong lõi lò phản ứng bằng nhiên liệu mới, đồng thời thực hiện các dự án bảo trì lớn và nhỏ không thể thực hiện khi lò phản ứng đang hoạt động.
Tuy nhiên, sau khi tái kết nối với lưới điện và đạt 80% công suất, các chỉ số rung động của tuabin đã tăng cao hơn dự kiến, ngăn cản nhà máy vận hành ở công suất tối đa.
Nhà máy đã được tạm ngừng hoạt động vào ngày 23 tháng 6 để thực hiện quy trình cân bằng lại tuabin. Trong tuần qua, các công nhân của Energy Northwest đã lắp đặt hai quả cân nặng 24 ounce lên tuabin chính, nhằm giảm thiểu rung động và tối ưu hóa hiệu suất.
Energy Northwest sẽ tiếp tục giám sát các mức độ rung động để xác định xem có cần cân bằng thêm hay không, nhằm đảm bảo hoạt động an toàn và ổn định trong chu kỳ vận hành hai năm tới.
Hệ thống tuabin của Columbia bao gồm ba tuabin áp suất thấp và một tuabin áp suất cao, với tổng khối lượng quay lên tới khoảng 1,2 triệu pound. Sự thẳng hàng và cân bằng chính xác là yếu tố thiết yếu cho hoạt động ổn định, vì các tuabin này trực tiếp vận hành máy phát điện để sản xuất điện cho toàn vùng, theo Energy Northwest.
Trong đợt ngừng hoạt động bảo trì mùa xuân này, một dự án quan trọng khác đã được hoàn thành là lắp đặt hệ thống ổ đĩa tốc độ có thể điều chỉnh mới. Hệ thống này kiểm soát các máy bơm, vốn điều chỉnh lượng nước trong lõi lò phản ứng, từ đó kiểm soát lượng điện năng mà lò phản ứng sản xuất ra, theo Energy Northwest.
Nhiệt lượng từ phản ứng dây chuyền sẽ đun sôi nước trong lõi, tạo ra hơi nước làm quay các tuabin gắn với máy phát điện.
Các công việc khác bao gồm sửa chữa bể nước tuần hoàn, kiểm tra máy phát điện và thay thế một máy bơm tuần hoàn lõi lò phản ứng cùng động cơ của nó.
Điện năng do nhà máy điện hạt nhân sản xuất được bán theo giá thành cho Cơ quan Năng lượng Bonneville để phân phối, theo tin từ Tri-City Herald.
