Cư dân quận Bastrop phàn nàn về “mùi hôi” từ nhà máy Darling Ingredients gần đó, ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Nhà máy này tái chế chất thải từ ngành công nghiệp thực phẩm thành thức ăn chăn nuôi, nhiên liệu sinh học và các sản phẩm phụ khác.
Giữa làn sóng phản đối của cộng đồng với khẩu hiệu “Chấm dứt mùi hôi thối”, Darling Ingredients đã rút đơn xin sửa đổi giấy phép xả thải lên Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas (TCEQ) vào ngày 21/10. TCEQ cho biết việc sửa đổi này sẽ cho phép tăng lượng khí thải.
Bà Jillian Fleming, Giám đốc truyền thông toàn cầu của Darling Ingredients, cho biết họ đã tìm ra cách cải thiện quy trình phù hợp với giấy phép hiện tại. Tuy nhiên, người dân Bastrop County cho rằng như vậy là chưa đủ.
Ông Karl Aschenbeck, một cư dân địa phương, nói: “Chúng tôi xứng đáng được hưởng những điều tốt đẹp hơn những gì công ty này đã mang lại trong quá khứ. Họ đã có nhiều năm để giải quyết vấn đề này nhưng liên tục bảo người dân phải chấp nhận nó”.
Trong một cuộc họp tại văn phòng TCEQ ở Austin, cư dân từ khắp quận Bastrop đã bày tỏ lo ngại về “mùi hôi” bị cáo buộc do Darling Ingredients thải ra. Steven Cutbirth, thành viên của Tổng công ty Phát triển Kinh tế Elgin và Phòng Thương mại Elgin, kêu gọi TCEQ hành động.
Theo ông Cutbirth, mùi hôi này đang tạo ra một tác động tiêu cực đến nền kinh tế địa phương, ảnh hưởng đến các doanh nghiệp và cản trở sự phát triển kinh tế.
Darling Ingredients đã tung ra một trang web và số điện thoại chuyên dụng để người dân có thể báo cáo những lo ngại của họ. Công ty cho biết những lo ngại của cộng đồng là rất quan trọng đối với họ, đặc biệt là khi chúng liên quan đến chất lượng cuộc sống. Hội viên Hội đồng thành phố Elgin, Joy Casnovsky tin rằng Darling Ingredients đã không tuân thủ giấy phép hiện tại trong nhiều năm.
Dân biểu tiểu bang Stan Gerdes cho biết ông cũng ngửi thấy mùi hôi từ nhà máy Bastrop tại nhà của mình. Ông đang xem xét việc liên hệ với văn phòng Bộ trưởng Tư pháp và chuẩn bị luật để ngăn chặn mùi hôi này.
Sau những khiếu nại, các quan chức của Darling Ingredients đã gặp gỡ ông Gerdes, Thị trưởng Bastrop Ishmael Harris và các quan chức địa phương khác vào ngày 2/10. Thị trưởng Harris coi cuộc họp là một bước quan trọng để thiết lập lại mối quan hệ của cộng đồng với Darling Ingredients và buộc công ty phải chịu trách nhiệm.
Bà Fleming cho biết các quan chức sẽ chia sẻ thông tin cập nhật về các dự án cải thiện cơ sở, cả đang thực hiện và đã hoàn thành, nhằm mục đích hạn chế mùi hôi từ nhà máy, theo Community Impact.
