Một nghiên cứu sinh người Thụy Điển tên Greer Jarrett, thuộc Đại học Lund, đã chọn một cách độc đáo để tìm hiểu về người Viking: ông thực hiện một chuyến đi biển kéo dài ba năm, vượt qua hơn 3.000 dặm dọc theo các tuyến đường thương mại lịch sử của người Viking ở Bắc Băng Dương.
Cùng với đội của mình, ông đã dùng một chiếc thuyền buồm được đóng lại theo kiểu thuyền của người Viking cách đây 1.200 năm. Qua chuyến hành trình này, ông đã khám phá ra nhiều điều mới mẻ, trong đó có việc xác định được bốn bến cảng tiềm năng của người Viking dọc bờ biển Na Uy.
Nghiên cứu của Jarrett cho thấy người Viking có thể đã đi xa hơn dự kiến và sử dụng mạng lưới cảng phi tập trung trong các chuyến đi của họ. Theo thông cáo báo chí của Đại học Lund, Jarrett tìm thấy bằng chứng về một mạng lưới cảng nằm rải rác trên các đảo và bán đảo, đóng vai trò trung tâm trong thương mại và du lịch thời Viking.
Ông giải thích, với loại thuyền của người Viking, việc ra vào cảng cần phải dễ dàng trong mọi điều kiện gió, đòi hỏi nhiều tuyến đường tiếp cận. Nghiên cứu của ông tập trung vào những điểm dừng chân “không chính thức” giữa các trung tâm thương mại lớn mà trước đây ít được biết đến.
Chuyến đi cũng không thiếu thử thách. Có lần, cột buồm bị gãy khi đang cách bờ 15 dặm, khiến họ phải dùng mái chèo cột tạm để giữ buồm. Hay một lần khác, cá voi vây nhỏ đột ngột nổi lên rất gần thuyền.
Qua những khó khăn, Jarrett nhận ra sự quan trọng của tinh thần đồng đội. Ông nói, dù có thuyền tốt đến đâu, nếu thủy thủ đoàn không hợp tác và chịu đựng lẫn nhau trong thời gian dài, chuyến đi sẽ bất khả thi. Cái lạnh cắt da ở quần đảo Lofoten, Na Uy, khiến tay chân tê buốt, càng làm ông thấm thía điều này.
Một điều ngạc nhiên khác là dù thuyền Viking không có sống đáy sâu, chúng vẫn rất ổn định trên biển.
Thời kỳ Viking kéo dài từ khoảng năm 800 đến 1050 sau Công nguyên. Nhiều dấu tích từ thời đại này vẫn đang được tìm thấy khắp châu Âu. Gần đây, các nhà khảo cổ Thụy Điển đã phát hiện một quan tài thời Viking “bất thường” vào tháng 4, và năm ngoái, hai người tìm kiếm kim loại đã tìm thấy một “ví tiền” Viking 1.000 năm tuổi chứa đầy kho báu, theo thông tin từ Fox News.
