Nhà hát ACT Contemporary Theatre, một phần không thể thiếu của sân khấu nghệ thuật Seattle trong 60 năm qua, đang trải qua một sự thay đổi lớn. Vào ngày 1 tháng 7, ACT sẽ chính thức sáp nhập với Seattle Shakespeare Company (SSC) để tạo thành một công ty mới, mang đến nhiều kỳ vọng về một tương lai tươi sáng hơn cho nghệ thuật biểu diễn tại thành phố.
Việc sáp nhập này đặt ra nhiều câu hỏi về bản sắc của công ty mới. Liệu nó có nên được xem là một thực thể 60 năm tuổi, hay là một khởi đầu hoàn toàn mới? Theo John Bradshaw, Giám đốc điều hành mới của công ty sau sáp nhập, câu trả lời là “có” cho tất cả các khả năng. Bradshaw trước đây là Giám đốc điều hành của Seattle Shakespeare Company.
ACT được thành lập vào năm 1965 bởi Greg Falls, với mục tiêu tạo ra một không gian cho các vở kịch đương đại ở Seattle. Susan Trapnell, cựu Giám đốc điều hành của ACT, nhớ lại tầm nhìn của Falls về một cộng đồng nhà hát hợp tác và sôi động. Kurt Beattie, cựu Giám đốc nghệ thuật của ACT, nhấn mạnh vai trò của nhà hát như một bệ phóng cho sự nghiệp của nhiều nghệ sĩ địa phương.
Tuy nhiên, giống như nhiều nhà hát khu vực khác, ACT đã phải đối mặt với nhiều thách thức trong những năm qua, bao gồm cả những khó khăn về tài chính. Việc sáp nhập với SSC được xem là một giải pháp để chia sẻ nguồn lực và tạo ra một mô hình bền vững hơn.
Elisabeth Farwell-Moreland, Giám đốc nghệ thuật tạm thời của ACT, bày tỏ sự lạc quan về sự hợp nhất này, cho rằng đây là một cơ hội để hỗ trợ lẫn nhau và xây dựng một cộng đồng nghệ thuật đoàn kết hơn.
Công ty mới sẽ có tên pháp lý là Union Arts Center, đặt tại khu nhà hát trên đường Union Street. Hội đồng quản trị ban đầu sẽ bao gồm bảy thành viên từ mỗi tổ chức.
Mùa diễn 2025-26 của công ty mới sẽ có năm vở kịch, bao gồm các tác phẩm của Shakespeare, một bản chuyển thể hiện đại từ Ibsen và một số tác phẩm đương đại. Mặc dù lịch trình có vẻ mỏng hơn so với trước đây, nhưng Farwell-Moreland nhấn mạnh rằng đây là một mùa “ổn định” trong bối cảnh khó khăn chung của ngành nghệ thuật.
Nhiều người hy vọng rằng sự hợp nhất này sẽ mang lại sức sống mới cho ACT và tiếp tục là nơi ươm mầm cho các nghệ sĩ trẻ. Becky Witmer, người từng làm việc tại ACT trong nhiều năm, mong muốn tòa nhà sẽ tràn ngập nghệ thuật và biểu diễn như trước đây.
Theo Seattle Times, trước khi sáp nhập chính thức, ACT và SSC sẽ cùng sản xuất vở hài kịch “Đêm thứ mười hai” của Shakespeare từ ngày 7-22 tháng 6.
