Một trận lụt thảm khốc xảy ra vào ngày 4 tháng 7 tại Thung lũng Sông Guadalupe, Texas, đã cướp đi sinh mạng của nhiều người, trong đó có nhiều trẻ em tại các trại hè. Câu hỏi đặt ra là tại sao các trại này không được sơ tán kịp thời khi lũ lụt đã được dự báo.
Theo các báo cáo, Lực lượng Thời tiết Quốc gia (National Weather Service – NWS) đã đưa ra ba cảnh báo ngày càng nghiêm trọng trong buổi sáng định mệnh. Tuy nhiên, một nhân viên chủ chốt của NWS, ông Paul Yura, người phụ trách việc điều phối cảnh báo thời tiết, đã nghỉ hưu sớm do cắt giảm nhân sự theo chương trình “Tinh giản Bộ máy Chính quyền” (DOGE). Vị trí của ông đã không được thay thế.
Thẩm phán Hạt Kerr, ông Rob Kelly, đã thừa nhận rằng “Không ai biết loại lũ lụt này sắp xảy ra”, dù khu vực này được biết đến là “Thung lũng Lũ quét Nguy hiểm nhất Hoa Kỳ” và thường xuyên có lũ lụt. Việc thiếu vắng một chuyên gia có kinh nghiệm như ông Yura đã làm suy yếu khả năng ứng phó của địa phương, đặc biệt là trong việc truyền đạt thông tin cảnh báo đến cộng đồng, nhất là ở những khu vực có sóng điện thoại chập chờn.
Việc cắt giảm nhân sự, dù có thể được xem là “tinh giản” trên giấy tờ, đã để lại hậu quả nghiêm trọng. Thay vì một cuộc cải cách có mục tiêu, DOGE đã thực hiện những đợt cắt giảm nhân sự trên diện rộng, thiếu cân nhắc đến vai trò quan trọng của các chuyên gia lâu năm và các chức năng thiết yếu mà họ đảm nhiệm. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến NWS mà còn nhiều cơ quan chính phủ khác.
Trong khi các cơ quan liên bang như NWS vẫn có thể đưa ra dự báo chính xác, thì thách thức nằm ở việc làm sao để các cảnh báo này đến được với người dân một cách kịp thời và đáng tin cậy. Thực tế cho thấy, sau khi NWS đưa ra cảnh báo, chính quyền địa phương và sở cảnh sát đã phản ứng chậm trễ. Một số người dân thậm chí còn bỏ qua các cảnh báo trên điện thoại do tình trạng “mệt mỏi vì thông báo” (notification fatigue).
Phản ứng của chính quyền Tổng thống Donald Trump và các quan chức địa phương Texas có sự mâu thuẫn. Trong khi người phát ngôn của Tòa Bạch Ốc ghi nhận NWS đã đưa ra cảnh báo sớm, thì chính Tổng thống Trump lại cho rằng “Không ai thấy trước được điều này”. Ngược lại, Bộ An ninh Nội địa đã công bố một dòng thời gian chi tiết, khẳng định NWS đã cung cấp thông tin cảnh báo với thời gian đủ dài.
Vụ việc này cho thấy sự cần thiết phải có những hệ thống cảnh báo thiên tai hiệu quả, đòi hỏi sự đầu tư vào cơ sở hạ tầng như radar, thiết bị đo đạc, hệ thống báo động và mạng lưới liên lạc. Việc thiếu hụt ngân sách và sự chậm trễ trong việc phê duyệt các dự án nâng cấp hệ thống cảnh báo của chính quyền địa phương cũng là những yếu tố góp phần vào thảm kịch này. Bài học từ trận lụt ở Texas là một lời nhắc nhở rằng “sự dư thừa” trong bộ máy chính phủ không phải lúc nào cũng là lãng phí, đặc biệt khi nó liên quan đến an toàn và sinh mạng của người dân.
Nguồn tin: Theo New York Times.
