Bộ Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ (VA) và Hội Đồng Quảng Cáo (Ad Council) vừa tái hợp tác phát động chiến dịch mới mang tên “Don’t Wait. Reach Out.” (Đừng Chần Chừ. Hãy Liên Lạc.) nhằm kêu gọi các cựu chiến binh đang gặp khó khăn hãy tìm kiếm sự giúp đỡ và kết nối với các nguồn lực hỗ trợ mà họ xứng đáng được nhận. Chiến dịch này đặc biệt khuyến khích các cựu chiến binh chủ động tìm sự hỗ trợ cho những thử thách trong cuộc sống trước khi chúng leo thang thành khủng hoảng.
Theo báo cáo thường niên về Phòng Ngừa Tự Tử Quốc Gia năm 2024, tự tử là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ 12 đối với cựu chiến binh vào năm 2022, với trung bình 17.6 trường hợp tự tử mỗi ngày. Các vấn đề sức khỏe tâm thần như trầm cảm, rối loạn căng thẳng hậu chấn thương (PTSD), và lạm dụng chất gây nghiện là những thách thức lớn mà nhiều cựu chiến binh phải đối mặt sau khi rời quân ngũ.
Chiến dịch “Don’t Wait. Reach Out.” cung cấp các nguồn lực cứu sinh cho những cựu chiến binh đang phải vật lộn với những vấn đề này. Trang web của chiến dịch nhấn mạnh rằng “Không có nhiệm vụ nào phải chiến đấu một mình. Cuộc sống luôn có những thử thách. Bạn không cần phải tự mình giải quyết chúng.” Ước tính có khoảng 3.5 triệu cựu chiến binh đã tìm kiếm sự giúp đỡ sau khi biết đến chiến dịch này.
Ông Aaron Knowles, một cựu chiến binh Lục quân Hoa Kỳ tham gia chiến dịch, chia sẻ rằng ông cảm thấy vinh dự khi được tham gia một hoạt động mang ý nghĩa cá nhân sâu sắc đối với cộng đồng cựu chiến binh trên toàn quốc. Ông Knowles muốn nhắc nhở những người cảm thấy không xứng đáng với danh hiệu “cựu chiến binh” rằng họ hoàn toàn thuộc về cộng đồng này và cơ hội phát triển cùng tình đồng chí luôn trong tầm tay.
Bà Heidi Arthur, Giám đốc Phát triển Chiến dịch tại Hội Đồng Quảng Cáo, cho biết nhóm đã đạt được tiến bộ trong việc ngăn chặn tự tử ở cựu chiến binh nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm. Bà khẳng định cam kết duy trì thông điệp này quanh năm, bởi lẽ cựu chiến binh có thể gặp khó khăn bất cứ lúc nào, không chỉ trong mùa lễ. Mục tiêu là khuyến khích họ tìm kiếm sự giúp đỡ khi cần, nhắc nhở rằng trải nghiệm của họ là hợp lệ và sự hỗ trợ luôn sẵn có.
Chiến dịch còn liệt kê các nguồn tài nguyên liên quan đến tài chính, sự nghiệp, giáo dục, các mối quan hệ và lạm dụng chất. Các dấu hiệu cho thấy cựu chiến binh có thể đang gặp khó khăn bao gồm vấn đề về giấc ngủ hoặc mệt mỏi, khó khăn tài chính, quản lý căng thẳng, bị ám ảnh bởi ký ức đau buồn, lạm dụng rượu hoặc ma túy, hoặc gặp trục trặc trong các mối quan hệ cá nhân.
Tin từ Fox News Digital, chiến dịch cũng khuyên bạn bè và gia đình nên “bắt đầu cuộc trò chuyện” bằng cách chia sẻ cảm xúc của mình và nhắc nhở cựu chiến binh rằng họ được quan tâm và luôn có người sẵn lòng lắng nghe. Những lời khuyên như: “Tôi có thể không hiểu chính xác những gì bạn đang trải qua hoặc cảm thấy thế nào, nhưng tôi quan tâm đến bạn và muốn giúp đỡ,” hay “Khi bạn muốn bỏ cuộc, hoặc cảm thấy quá tải bởi cảm xúc, hãy chia nhỏ mọi việc, như vượt qua phút tiếp theo, giờ tiếp theo hoặc ngày tiếp theo – bất cứ điều gì bạn có thể xoay sở được.” Chiến dịch cũng khuyến cáo không nên tranh cãi, thuyết giáo, hứa giữ bí mật hay tự đổ lỗi cho bản thân.
Để biết thêm thông tin và tìm kiếm sự hỗ trợ, quý vị có thể truy cập VA.gov/REACH. Nếu bạn hoặc người thân đang có ý định tự tử, xin vui lòng liên hệ Đường dây Sinh tử & Khủng hoảng theo số 988 hoặc 1-800-273-TALK (8255).
