Thủ tướng Anh Keir Starmer, người được đánh giá là nhà lãnh đạo kém được lòng dân nhất trong lịch sử nước này, đang đối mặt với thời điểm then chốt cho sự nghiệp chính trị của mình. Sau một năm chiến thắng vang dội, ông Starmer sắp có bài phát biểu quan trọng tại hội nghị thường niên của Đảng Lao động ở Liverpool, trong đó ông sẽ nói về cuộc “chiến đấu vì linh hồn đất nước”.
Ông Starmer, 63 tuổi, đang chịu áp lực từ nhiều phía. Đảng Reform U.K. do Nigel Farage lãnh đạo, một đồng minh thân cận của Tổng Thống Donald Trump, đang dẫn đầu các cuộc thăm dò dư luận. Farage đã tận dụng sự bất mãn về chi phí sinh hoạt và mối lo ngại ngày càng tăng về nhập cư để thu hút sự ủng hộ.
Chiến lược của ông Starmer nhằm chống lại sự trỗi dậy của Farage là lên án ông này là “phân biệt chủng tộc” nhưng đồng thời cũng áp dụng các biện pháp cứng rắn hơn đối với vấn đề nhập cư. Ông dự kiến sẽ phát biểu tại Liverpool rằng Đảng Lao động phải đưa ra những “quyết định không phải lúc nào cũng dễ dàng cho đảng ta. Tuy nhiên, cuối con đường gian nan này sẽ là một đất nước mới, một đất nước công bằng hơn, một vùng đất của phẩm giá và sự tôn trọng”.
Tuy nhiên, chiến lược này dường như chưa mang lại hiệu quả tích cực trong các cuộc thăm dò, và đã gây ra sự bất mãn trong lòng những người ủng hộ cánh tả truyền thống của Đảng Lao động. Họ cáo buộc ông Starmer đang từ bỏ các giá trị tự do cốt lõi của đảng.
Giáo sư Scott Lucas tại Đại học College Dublin nhận định: “Anh không thể xoay chuyển tình thế bằng cách đi theo luận điệu của đảng Reform, vốn xem người nhập cư và người xin tị nạn là vấn đề cốt lõi của nước Anh – họ không phải vậy. Vấn đề cốt lõi của Anh là kinh tế.” Ông Lucas đặt câu hỏi liệu ông Starmer có thể quay trở lại tập trung vào các dịch vụ công, sự năng lực và tìm ra một hướng đi dựa nhiều hơn vào sự đồng thuận thay vì chia rẽ hay không.
Nền kinh tế lớn thứ 6 thế giới đang phải đối mặt với tình trạng tăng trưởng trì trệ kéo dài nhiều năm và lạm phát dai dẳng. Giống như ở Hoa Kỳ, giá cả hàng hóa thiết yếu đã tăng cao, trong khi tiền lương thực tế ở Anh đã đình trệ kể từ cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008. Các biện pháp cắt giảm ngân sách sau đó đã khiến các dịch vụ công như Hệ thống Y tế Quốc gia (NHS) gặp khó khăn.
Trong chiến dịch tranh cử năm ngoái, ông Starmer đã hứa sẽ không tăng thuế đối với “những người lao động”. Tuy nhiên, những khó khăn kinh tế đã làm dấy lên đồn đoán rằng ông có thể buộc phải thay đổi quyết định trong bản ngân sách tháng 11 tới.
Dù nhiệm kỳ của ông Starmer về mặt kỹ thuật còn kéo dài đến năm 2029, ông có thể đối mặt với áp lực trước thời hạn đó nếu đảng của ông quyết định rằng sự lãnh đạo của ông đã trở nên quá “độc hại”. Tin đồn về khả năng Andy Burnham, Thị trưởng Manchester, sẽ thách thức vị trí lãnh đạo đã lan truyền tại hội nghị Đảng Lao động tuần này.
Cũng theo tin từ NBC News, câu chuyện về sự liêm chính của ông Starmer đã bị suy yếu bởi hàng loạt vụ từ chức của các bộ trưởng, bao gồm cả Phó của ông, Angela Rayner, sau khi có tiết lộ bà đã nộp thiếu thuế bất động sản.
