Tập đoàn Walmart đang chứng kiến sự phân hóa trong chi tiêu của người tiêu dùng trong mùa mua sắm cuối năm nay, phản ánh tình hình kinh tế bất ổn của Hoa Kỳ. Một mặt, những người tiêu dùng có thu nhập cao đang tiếp tục chi tiêu mạnh tay, trong khi những người có thu nhập thấp và trung bình lại thắt chặt chi tiêu do lạm phát và lãi suất tăng.
Bà Eileen Gowlak, một người về hưu, từng mua sắm quần áo tại Walmart khi có khuyến mãi, nhưng nay đã ngừng vì giá cả tăng cao và không còn nhiều ưu đãi. Bà ưu tiên mua thực phẩm hơn. Tình trạng này không chỉ xảy ra với bà Gowlak. Các nhà lãnh đạo Walmart cho biết, người tiêu dùng đang chi tiêu nhiều hơn cho các mặt hàng thiết yếu hơn là các mặt hàng không thiết yếu.
Sự thay đổi này cho thấy xu hướng rộng lớn hơn trong chi tiêu của người tiêu dùng Mỹ. Các doanh nghiệp, kể cả những doanh nghiệp phục vụ người tiêu dùng có thu nhập thấp, ngày càng phụ thuộc vào những khách hàng có thu nhập cao hơn. Các chuyên gia mô tả sự khác biệt này là hai thái cực của một nền kinh tế “hình chữ K”.
Tổng Thống Donald Trump đã từng nhận định về vấn đề lạm phát. Mặc dù lạm phát đã hạ nhiệt so với thời kỳ đỉnh điểm, nhưng nó vẫn ở mức cao và gây khó khăn cho người tiêu dùng. Một số người mua sắm đang sử dụng các khoản vay ngắn hạn để tài trợ cho việc mua sắm trong kỳ nghỉ lễ. Việc sử dụng các khoản vay “mua trước, trả sau” (BNPL) để mua sắm trực tuyến đã đạt mức kỷ lục trong ngày “Thứ Hai Điện Tử” vừa qua.
Walmart đang nỗ lực thu hút những người mua sắm có thu nhập cao hơn bằng cách cải tạo các cửa hàng và bổ sung các sản phẩm cao cấp hơn. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng sự gia tăng của những người tiêu dùng giàu có tại các nhà bán lẻ giá rẻ là một dấu hiệu đáng lo ngại. Điều này có thể cho thấy chi phí sinh hoạt đang trở nên đắt đỏ hơn đối với tất cả mọi người.
Theo NBC News, tình hình này đặt ra câu hỏi về khả năng chi tiêu của những người có thu nhập thấp hơn trong mùa mua sắm cuối năm nay. Các chuyên gia lo ngại rằng người tiêu dùng, cả những người có thu nhập thấp và cao, có thể sẽ phải gánh thêm nợ vào năm 2024.
