Nhà khoa học Mỹ đoạt giải Nobel, James Watson, người đồng phát hiện cấu trúc xoắn kép của ADN, đã qua đời ở tuổi 97. Khám phá mang tính đột phá của ông vào năm 1953 đã mở ra cánh cửa cho những tiến bộ vượt bậc trong sinh học phân tử, giải thích cách ADN tự nhân đôi và mang thông tin di truyền.
Ông Watson đã chia sẻ giải Nobel năm 1962 với Maurice Wilkins và Francis Crick cho công trình cấu trúc xoắn kép của ADN, một thành tựu mà họ từng tuyên bố là đã “khám phá ra bí mật của sự sống”.
Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng gắn liền với những tranh cãi gay gắt. Vào năm 2019, các chức danh danh dự của ông tại Cold Spring Harbor Laboratory đã bị thu hồi sau khi ông liên tục đưa ra những phát ngôn về chủng tộc và trí thông minh. Ông từng đề cập trên truyền hình về quan điểm cho rằng gen gây ra sự khác biệt về điểm số IQ trung bình giữa người da đen và da trắng.
Trước đó, vào năm 2007, ông đã mất chức vụ giám đốc tại Cold Spring Harbor Laboratory ở New York vì những bình luận tương tự. Ông từng nói với tờ The Times rằng ông “vốn bi quan về triển vọng của Châu Phi” vì “tất cả các chính sách xã hội của chúng ta đều dựa trên thực tế rằng trí thông minh của họ giống như của chúng ta – trong khi tất cả các cuộc kiểm tra nói rằng không hẳn vậy.” Cold Spring Harbor Laboratory, nơi ông làm việc và nghiên cứu trong nhiều thập niên, đã xác nhận sự ra đi của ông, đồng thời tuyên bố các phát biểu của ông là “đáng lên án, không có cơ sở khoa học” và “thực sự đã đảo ngược lời xin lỗi của ông”.
Do cảm thấy bị cộng đồng khoa học tẩy chay sau những phát ngôn này, ông Watson đã bán huy chương giải Nobel bằng vàng của mình tại một cuộc đấu giá vào năm 2014 với giá 4.8 triệu Mỹ kim, theo tin từ BBC News.
