William “Rick” Singer, kẻ chủ mưu trong vụ gian lận tuyển sinh đại học trên toàn quốc, nay có thể tiếp tục hành nghề tư vấn tuyển sinh với điều kiện phải công khai hồ sơ phạm tội của mình với các khách hàng mới, theo phán quyết của một thẩm phán liên bang.
Singer, 62 tuổi, đã nhận tội âm mưu tống tiền, âm mưu rửa tiền và các tội danh khác vào năm 2019 liên quan đến vụ bê bối được đặt tên là Chiến dịch Varsity Blues. Ông đã bị kết án 3 năm rưỡi tù giam vào năm 2023, nhưng được chuyển đến một nhà tạm giữ ở Los Angeles vào năm ngoái.
Sau khi mãn hạn tù, Singer đã thành lập một công ty mới, ID Future Stars, để tư vấn cho các học sinh sắp vào đại học về hồ sơ ứng tuyển của họ. Chánh án quận Denise Casper đã ra phán quyết rằng Singer có thể tiếp tục công việc tư vấn tuyển sinh miễn là một tuyên bố sau đây được hiển thị nổi bật trên trang web của công ty:
“Vào tháng 3 năm 2019, Rick Singer đã nhận tội danh liên bang bao gồm âm mưu tống tiền, âm mưu rửa tiền, âm mưu lừa đảo Hoa Kỳ và cản trở công lý vì vai trò của mình trong vụ việc được biết đến rộng rãi là vụ bê bối tuyển sinh đại học ‘Varsity Blues’”, tuyên bố nêu rõ.
“Cụ thể, ông Singer thừa nhận đã, trong số những điều khác: hối lộ các giám thị và nhân viên coi thi để gian lận trong các kỳ thi tuyển sinh đại học (tức là SAT và ACT); làm giả bảng điểm học tập của sinh viên bằng cách trả tiền cho bên thứ ba để họ học các lớp thay tên; làm giả hồ sơ ứng tuyển đại học với các giải thưởng giả, hoạt động thể thao và bài luận bịa đặt; và hối lộ các huấn luyện viên và nhân viên thể thao đại học, thông qua các khoản quyên góp cho chương trình của họ và hối lộ cá nhân, để chỉ định sinh viên là tuyển thủ thể thao dựa trên các thành tích thể thao giả mạo.”
“Là một phần của vụ án, ông Singer đã thu về hơn 25 triệu đô la từ khách hàng của mình, trong đó ông đã thanh toán cho đồng phạm hơn 7 triệu đô la, và chuyển, chi tiêu hoặc sử dụng hơn 15 triệu đô la cho lợi ích cá nhân của mình. Vào ngày 4 tháng 1 năm 2023, một tòa án liên bang ở Boston đã kết án ông Singer 42 tháng tù và ba năm quản chế. Ông cũng bị buộc phải bồi thường hơn 10 triệu đô la và tịch thu tài sản trị giá hơn 8,7 triệu đô la.”
Thẩm phán Casper cho biết thêm rằng bản in của tuyên bố này phải được cung cấp cho phụ huynh, sinh viên hoặc các tổ chức khác muốn thuê Singer.
Theo nguồn tin từ NBC News, tính đến sáng thứ Ba, tuyên bố này dường như vắng mặt trên trang web của công ty.
Công ty ID Future Stars cho biết họ phục vụ hàng ngàn thí sinh trên khắp Hoa Kỳ và quốc tế, đồng thời hứa hẹn tỷ lệ chấp nhận 80-96% cho các trường đại học đầu tiên và hơn 90% trong danh sách ba lựa chọn hàng đầu của họ.
Vụ bê bối này đã thu hút sự chú ý đặc biệt khi liên quan đến các diễn viên Hollywood như Lori Loughlin và Felicity Huffman, những người đã thuê Singer để giúp con gái họ vào các trường đại học danh tiếng. Cả hai diễn viên đều đã phải thụ án tù ngắn hạn vì liên quan đến vụ án.
