Những người dùng đã trả phí trọn đời cho ứng dụng podcast Pocket Casts đang bị hiển thị quảng cáo và yêu cầu trả phí thuê bao hàng năm để gỡ bỏ chúng. Điều này vi phạm thỏa thuận quảng cáo miễn phí trọn đời ban đầu được quảng bá là Pocket Casts Lifetime và sau này đổi tên thành Pocket Casts Champion.
Pocket Casts ban đầu là ứng dụng mua một lần với giá khoảng 10 đô la. Sau đó, họ chuyển sang mô hình freemium, trong đó người dùng miễn phí bị hiển thị quảng cáo, còn người đăng ký Pocket Casts Plus thì không. Sau khi nhận được khiếu nại từ những người đã trả phí một lần, họ được công nhận là thành viên Pocket Casts Lifetime, cho phép truy cập miễn phí vào Plus.
Khi ứng dụng được Automattic mua lại, tên gọi đó đã được đổi thành Pocket Cast Champion, nhưng không có gì thay đổi.
Tuy nhiên, theo The Verge, những thành viên cũ này hiện đang nhìn thấy quảng cáo và được hướng đến gói thuê bao Plus trị giá 40 đô la mỗi năm để gỡ bỏ chúng. Người dùng đang nhận được thông tin trái chiều từ công ty về việc liệu họ có phải trả tiền hay không.
Một nhân viên Pocket Casts cho biết cách duy nhất để gỡ bỏ quảng cáo biểu ngữ là trả phí thuê bao Plus, và chúng được giới thiệu để “duy trì công việc và bảo trì ứng dụng liên tục”. Tuy nhiên, điều này mâu thuẫn với tuyên bố của Giám đốc điều hành Automattic, Matt Mullenweg, người cho rằng quảng cáo xuất hiện trên tài khoản thành viên trọn đời là một lỗi và công ty đang nỗ lực khắc phục.
“Bất kỳ ai đã từng trả tiền cho Pocket Casts, ngay cả trước khi Automattic mua lại, đều không nên thấy quảng cáo,” Mullenweg nói trên một diễn đàn. “Tôi không tin vào các giao dịch mua ‘trọn đời’, và chúng tôi không tạo ra các giao dịch mới tại Automattic, nhưng chúng tôi đã tôn trọng những người cũ đã trả phí một lần cho Pocket Casts khi họ còn là một startup với những gì chúng tôi gọi là tài khoản ‘Champions’, đó là một thỏa thuận trọn đời bạn nhận được những gì tốt nhất chúng tôi bán.”
