Một liên minh các nhóm, từ nhà hoạt động môi trường đến người Mỹ bản địa, đã tập trung bên ngoài một đường băng ở Florida Everglades vào Thứ Bảy để phản đối việc xây dựng một trung tâm giam giữ người nhập cư sắp tới, được đặt biệt danh là “Nhà tù cá sấu”.
Hàng trăm người biểu tình đã chặn một phần đường cao tốc Hoa Kỳ 41 cắt ngang Everglades, còn được gọi là Tamiami Trail, khi xe tải chở vật liệu đi vào sân bay. Xe cộ đi ngang qua bấm còi ủng hộ khi người biểu tình vẫy biểu ngữ kêu gọi bảo vệ khu bảo tồn rộng lớn, nơi sinh sống của một vài bộ lạc bản địa và một số loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng.
Christopher McVoy, một nhà sinh thái học, cho biết ông đã thấy một dòng xe tải ổn định đi vào địa điểm trong khi ông biểu tình hàng giờ. Suy thoái môi trường là một lý do lớn khiến ông đến vào Thứ Bảy. Nhưng với tư cách là một ủy viên hội đồng thành phố Nam Florida, ông cho biết những lo ngại về các cuộc đột kích nhập cư trong thành phố của ông cũng thúc đẩy sự phản đối của ông.
Các quan chức Florida đã xúc tiến trong tuần qua việc xây dựng khu phức hợp được mệnh danh là “Nhà tù cá sấu” trong vùng đầm lầy ẩm ướt của Everglades.
Chính phủ đã đẩy nhanh dự án theo quyền hạn khẩn cấp từ một sắc lệnh hành pháp do Thống đốc Ron DeSantis ban hành, giải quyết những gì ông coi là một cuộc khủng hoảng nhập cư bất hợp pháp. Lệnh này cho phép tiểu bang bỏ qua một số luật mua bán nhất định và đó là lý do tại sao việc xây dựng vẫn tiếp tục mặc dù có sự phản đối từ Thị trưởng Quận Miami-Dade Daniella Levine Cava và các nhà hoạt động địa phương.
Cơ sở này sẽ có các cấu trúc tạm thời như lều và xe kéo hạng nặng để chứa những người nhập cư bị giam giữ. Tiểu bang ước tính rằng vào đầu tháng Bảy, họ sẽ có 5.000 giường giam giữ người nhập cư đang hoạt động.
Những người ủng hộ khu phức hợp đã lưu ý vị trí của nó trong vùng đất ngập nước Florida – có rất nhiều loài bò sát khổng lồ như cá sấu và trăn Miến Điện xâm lấn – khiến nó trở thành một địa điểm lý tưởng để giam giữ người nhập cư.
Thống đốc DeSantis cho biết hôm Thứ Tư: “Rõ ràng, từ góc độ an ninh, nếu ai đó trốn thoát, bạn biết đấy, có rất nhiều cá sấu. Không ai đi đâu cả.”
Dưới thời Thống đốc DeSantis, Florida đã có một động thái tích cực để thực thi luật nhập cư và ủng hộ cuộc đàn áp rộng lớn hơn của chính phủ liên bang đối với việc nhập cư bất hợp pháp. Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ đã ủng hộ “Nhà tù cá sấu”, mà Bộ trưởng DHS Kristi Noem cho biết sẽ được Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang tài trợ một phần.
Nhưng các nhà lãnh đạo người Mỹ bản địa trong khu vực đã coi việc xây dựng là một sự xâm lấn vào vùng đất tổ tiên thiêng liêng của họ, điều này đã thúc đẩy cuộc biểu tình hôm Thứ Bảy. Tại Khu bảo tồn Quốc gia Big Cypress, nơi có đường băng, vẫn còn 15 ngôi làng truyền thống của Miccosukee và Seminole, cũng như các khu chôn cất và nghi lễ và các địa điểm tập trung khác.
Những người khác đã nêu lên những lo ngại về nhân quyền đối với những gì họ lên án là việc giam giữ người nhập cư vô nhân đạo. Những lo lắng về tác động môi trường cũng được đặt lên hàng đầu, khi các nhóm như Trung tâm Đa dạng Sinh học và Friends of the Everglades đã đệ đơn kiện vào Thứ Sáu để ngăn chặn các kế hoạch xây dựng trung tâm giam giữ.
Giám đốc điều hành Friends of the Everglades, Eve Samples cho biết: “Everglades là một hệ thống sông ngòi và vùng đất ngập nước rộng lớn, có liên kết với nhau và những gì xảy ra ở một khu vực có thể gây ra những tác động tiêu cực ở hạ lưu. Vì vậy, điều thực sự quan trọng là chúng ta phải có một ý thức rõ ràng về bất kỳ tác động nào đến vùng đất ngập nước xảy ra trong khu vực.”
Người phát ngôn của Thống đốc DeSantis, Bryan Griffin, cho biết hôm Thứ Sáu để đáp lại vụ kiện rằng cơ sở này là một “hoạt động dàn dựng cần thiết cho việc trục xuất hàng loạt, nằm ở một sân bay đã có từ trước và sẽ không gây ảnh hưởng đến môi trường xung quanh.”
Các nhóm môi trường cho biết, cho đến khi địa điểm được xem xét môi trường toàn diện và ý kiến công chúng được thu thập, việc xây dựng nên tạm dừng. Việc thành lập nhanh chóng cơ sở là “bằng chứng đáng nguyền rủa” cho thấy các cơ quan tiểu bang và liên bang hy vọng rằng sẽ “quá muộn” để đảo ngược hành động của họ nếu họ bị tòa án ra lệnh làm như vậy, Elise Bennett, một luật sư cấp cao của Trung tâm Đa dạng Sinh học làm việc về vụ việc, cho biết.
Các mối nguy hiểm tiềm ẩn về môi trường cũng ảnh hưởng đến các khía cạnh khác của cuộc sống Everglades, bao gồm một ngành du lịch mạnh mẽ, nơi khách du lịch đi bộ trên các con đường mòn và khám phá các đầm lầy trên thuyền hơi, Jessica Namath, người sáng lập Floridians for Public Lands, người đã tham dự cuộc biểu tình cho biết. Việc đặt một trung tâm giam giữ người nhập cư ở đó khiến khu vực này không được chào đón du khách và củng cố quan niệm sai lầm rằng không gian này ở “nơi khỉ ho cò gáy”, bà nói.
Theo tin từ ABC News, nhiều người đã chứng kiến khói thải, vết dầu loang trên đường và ô nhiễm tiếng ồn. Tình hình còn tồi tệ hơn vào ban đêm, đặc biệt là khi khu vực này vốn là một khu vực bầu trời tối quốc tế. Bà Namath bày tỏ sự thất vọng trước sự thiếu kết nối của các chính trị gia với thực tế này.
