Một liên minh các nhóm, từ nhà hoạt động môi trường đến người Mỹ bản địa, đã tập trung bên ngoài một đường băng ở Florida Everglades vào Thứ Bảy để phản đối việc xây dựng trung tâm giam giữ người nhập cư. Hàng trăm người biểu tình đã chặn một phần Quốc lộ 41 cắt ngang khu đầm lầy Everglades, còn được gọi là Tamiami Trail, khi xe tải chở vật liệu ầm ầm tiến vào sân bay. Xe cộ đi ngang qua đã bấm còi ủng hộ khi người biểu tình vẫy biểu ngữ kêu gọi bảo vệ khu bảo tồn rộng lớn, nơi sinh sống của một vài bộ lạc bản địa và một số loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng.
Christopher McVoy, một nhà sinh thái học, cho biết ông đã chứng kiến một dòng xe tải ổn định tiến vào địa điểm trong khi ông biểu tình hàng giờ. Suy thoái môi trường là một lý do lớn khiến ông tham gia biểu tình. Nhưng với tư cách là một ủy viên hội đồng thành phố Nam Florida, ông cho biết những lo ngại về các cuộc đột kích của Sở Di Trú ở thành phố của ông cũng thúc đẩy sự phản đối của ông.
Các giới chức Florida đã thúc đẩy việc xây dựng khu phức hợp được mệnh danh là “Nhà tù cá sấu” trong vùng đầm lầy ẩm ướt của Everglades trong tuần qua. Cơ sở này sẽ có các công trình tạm thời như lều và xe kéo hạng nặng để chứa những người di dân bị giam giữ. Tiểu bang ước tính đến đầu tháng 7 sẽ có 5.000 giường giam giữ người di dân đi vào hoạt động.
Những người ủng hộ khu phức hợp đã lưu ý đến vị trí của nó trong vùng đất ngập nước Florida, nơi có rất nhiều loài bò sát khổng lồ như cá sấu và trăn Miến Điện xâm lấn, khiến nó trở thành một địa điểm lý tưởng cho việc giam giữ di dân.
Thống đốc Ron DeSantis cho biết hôm Thứ Tư: “Rõ ràng, từ góc độ an ninh, nếu ai đó trốn thoát, bạn biết đấy, có rất nhiều cá sấu. Không ai đi đâu cả.”
Dưới thời Thống đốc DeSantis, Florida đã có một động thái mạnh mẽ trong việc thực thi luật di trú và ủng hộ cuộc đàn áp rộng rãi hơn của chính phủ liên bang đối với di dân bất hợp pháp. Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ đã ủng hộ “Nhà tù cá sấu,” mà Bộ trưởng DHS Kristi Noem cho biết sẽ được Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang tài trợ một phần.
Nhưng các nhà lãnh đạo người Mỹ bản địa trong khu vực coi việc xây dựng là một sự xâm lấn vào vùng đất tổ tiên thiêng liêng của họ, điều này đã thúc đẩy cuộc biểu tình hôm Thứ Bảy. Trong Khu bảo tồn Quốc gia Big Cypress, nơi có đường băng, vẫn còn 15 ngôi làng Miccosukee và Seminole truyền thống, cũng như các địa điểm chôn cất và nghi lễ và các địa điểm tập trung khác.
Những người khác đã nêu lên những lo ngại về nhân quyền đối với những gì họ lên án là việc giam giữ người di dân một cách vô nhân đạo. Những lo lắng về tác động môi trường cũng được đặt lên hàng đầu, khi các nhóm như Trung tâm Đa dạng Sinh học và Friends of the Everglades đã đệ đơn kiện vào Thứ Sáu để ngăn chặn các kế hoạch xây dựng trung tâm giam giữ.
Giám đốc điều hành Friends of the Everglades, Eve Samples, cho biết: “Everglades là một hệ thống sông ngòi và đất ngập nước rộng lớn, được kết nối với nhau, và những gì xảy ra ở một khu vực có thể gây ra những tác động tiêu cực ở hạ lưu. Vì vậy, điều thực sự quan trọng là chúng ta phải có một ý thức rõ ràng về bất kỳ tác động nào của vùng đất ngập nước xảy ra trong khu vực.”
Người phát ngôn của Thống đốc DeSantis, Bryan Griffin, cho biết hôm Thứ Sáu để đáp lại vụ kiện rằng cơ sở này là một “hoạt động dàn dựng cần thiết cho các cuộc trục xuất hàng loạt nằm ở một sân bay đã tồn tại từ trước, sẽ không gây ảnh hưởng đến môi trường xung quanh.” Theo tin từ Associated Press.
