Việc chính phủ Hoa Kỳ ngừng hoạt động có thể gây ảnh hưởng đến kế hoạch du lịch của người dân, với nguy cơ chậm trễ và hủy chuyến bay tại các sân bay.
Ngưng hoạt động chính phủ bắt đầu từ thứ Tư sau khi Tổng Thống Donald Trump và Quốc Hội không đạt được thỏa thuận về việc tiếp tục cấp ngân sách cho các dịch vụ và hoạt động của chính phủ. Điều này có nghĩa là phần lớn nhân viên làm việc tại các sân bay và ngành hàng không Hoa Kỳ sẽ làm việc không lương cho đến khi chính phủ mở cửa trở lại.
Geoff Freeman, Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành Hiệp hội Du lịch Hoa Kỳ, cảnh báo: “Thời gian ngưng hoạt động càng kéo dài, khả năng chúng ta càng thấy các hàng dài tại TSA, chậm trễ và hủy chuyến bay, các công viên quốc gia bị xuống cấp và những trì hoãn không cần thiết trong việc hiện đại hóa cơ sở hạ tầng du lịch.”
Theo tin từ AP, du khách vẫn có thể bay bất chấp việc thiếu ngân sách. Ban đầu, họ có thể không nhận thấy bất kỳ vấn đề nào tại sân bay. Các trạm kiểm soát và an ninh sân bay vẫn hoạt động với khoảng 13.200 nhân viên kiểm soát không lưu và hơn 61.000 nhân viên Cục An ninh Vận tải (TSA) dự kiến vẫn làm việc.
Tuy nhiên, theo Jeffrey Price, giáo sư hàng không tại Đại học Metropolitan State of Denver, khi thời gian làm việc không lương kéo dài, du khách có thể bắt đầu thấy các hàng dài tại khâu kiểm tra an ninh và sự gián đoạn các chuyến bay. Ông nhận định: “Hệ thống trở nên mong manh hơn, và thời gian càng kéo dài, du khách càng nhận thấy điều đó.”
Tình hình này tương tự như giai đoạn 2018-2019, khi Tổng Thống Donald Trump dẫn dắt đất nước vào đợt ngưng hoạt động dài nhất lịch sử 35 ngày. Vào thời điểm đó, một số nhân viên an ninh bắt đầu xin nghỉ ốm và các kiểm soát viên không lưu đã kiện chính phủ để đòi tiền lương. Sân bay Quốc tế Miami đã phải tạm thời đóng cửa một nhà ga do tỷ lệ nhân viên TSA xin nghỉ ốm tăng gấp đôi.
Đợt ngưng hoạt động lần này diễn ra trong bối cảnh TSA và Cục Hàng không Liên bang (FAA) đã đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự. Nick Daniels, chủ tịch công đoàn đại diện cho các kiểm soát viên không lưu, cho biết việc này làm suy yếu hệ thống an toàn hàng không bằng cách gây áp lực lên nhân viên và loại bỏ những người hỗ trợ, bảo trì hệ thống cũ kỹ mà họ đang phụ thuộc.
Công ty đường sắt Amtrak cho biết các chuyến tàu chở khách của họ vẫn hoạt động bình thường. Bộ An ninh Nội địa cũng dự kiến các cửa khẩu biên giới sẽ vẫn mở cửa cho du khách quốc tế. Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) chủ yếu hoạt động dựa trên phí nộp đơn nên việc thiếu ngân sách liên bang ít ảnh hưởng đến phần lớn quy trình xử lý hộ chiếu và thị thực. Tuy nhiên, chương trình E-Verify của USCIS sẽ tạm thời ngừng hoạt động.
Các bảo tàng Smithsonian, trung tâm nghiên cứu và Sở thú Quốc gia dự kiến mở cửa cho công chúng đến ít nhất ngày 6 tháng 10. Các công viên quốc gia về cơ bản sẽ vẫn mở cửa, mặc dù các khu vực không có lối đi hoặc bị ảnh hưởng bởi rác thải có thể đóng cửa.
