Tại một phiên điều trần đề cử thường lệ của Ủy Ban Quân Vụ Thượng Viện vào thứ Ba vừa qua, các nhà lập pháp từ cả Đảng Cộng Hòa và Đảng Dân Chủ đã cùng nhau bày tỏ sự thất vọng đối với Ngũ Giác Đài. Họ chỉ trích Bộ Chiến Tranh vì thiếu giao tiếp với Quốc Hội về các quyết định chính sách quan trọng và vấn đề an ninh quốc gia.
Phiên điều trần tập trung vào ba đề cử quan trọng, trong đó có Austin Dahmer và Robert Kadlec cho Bộ Chiến Tranh, cùng Michael J. Borders Jr. cho Không Lực. Chủ tịch Ủy Ban Quân Vụ Thượng Viện, Thượng Nghị Sĩ Roger Wicker (Cộng Hòa – Mississippi), đã giới thiệu các ứng cử viên và nhấn mạnh tầm quan trọng của các vị trí này.
Thượng Nghị Sĩ Wicker lưu ý rằng ông Dahmer, được đề cử làm Trợ lý Bộ trưởng Bộ Chiến Tranh về chiến lược, kế hoạch và năng lực, sẽ giám sát vị thế toàn cầu của Ngũ Giác Đài và hướng dẫn việc thực hiện Chiến lược Quốc phòng Quốc gia (NDS), đồng thời giúp phát triển kế hoạch triển khai chương trình nghị sự đối ngoại của Tổng Thống Donald Trump.
Ông Wicker cho biết: “Tôi đặc biệt nhấn mạnh điều này vì tôi nhận thấy một xu hướng đáng lo ngại trong năm nay. Đôi khi, các quan chức Ngũ Giác Đài đã theo đuổi những chính sách không phù hợp với các mệnh lệnh của Tổng Thống Donald Trump hoặc dường như không được phối hợp trong nội bộ chính quyền.”
Nghị sĩ Cộng Hòa hàng đầu này đã chỉ ra thông báo của Ngũ Giác Đài vào tuần trước về việc ngừng triển khai luân phiên một lữ đoàn bộ binh ở Romania, cho rằng điều này dường như mâu thuẫn với nhận định của Tổng Thống Donald Trump rằng quân đội Hoa Kỳ sẽ không rút khỏi Âu Châu. Tuy nhiên, một thông cáo báo chí từ Lục Quân Hoa Kỳ tại Âu Châu và Phi Châu cho biết việc này “không phải là sự rút quân của Mỹ khỏi Âu Châu hay dấu hiệu giảm cam kết với NATO và Điều 5,” mà là “dấu hiệu tích cực về khả năng và trách nhiệm gia tăng của Âu Châu.”
Thượng Nghị Sĩ Wicker nói thêm rằng các thành viên Quốc Hội đang gặp khó khăn trong việc nhận thông tin từ văn phòng chính sách của Ngũ Giác Đài và chưa thể tham vấn một cách có ý nghĩa.
Theo một bản ghi nhớ ngày 15 tháng 10 do Breaking Defense thu được, Bộ trưởng Bộ Chiến Tranh Pete Hegseth và Thứ trưởng Bộ Chiến Tranh Steve Feinberg đã chỉ đạo các nhân viên Ngũ Giác Đài phối hợp tất cả các tương tác với Quốc Hội thông qua văn phòng đối ngoại lập pháp trung tâm của Bộ. Động thái này bị một số nhà lập pháp xem là nỗ lực hạn chế chia sẻ thông tin với Quốc Hội, mặc dù Ngũ Giác Đài khẳng định nó nhằm cải thiện sự phối hợp và minh bạch trong giao tiếp với các nhà lập pháp.
Thượng Nghị Sĩ Tom Cotton (Cộng Hòa – Arkansas) đã chất vấn ông Dahmer về những gì ông coi là một loạt sai lầm chính sách của Ngũ Giác Đài, bao gồm việc tạm dừng viện trợ cho Ukraine vào tháng Ba, một cuộc họp bị hủy bỏ giữa các quan chức Nhật Bản và Hoa Kỳ vào tháng Sáu, và việc xem xét thỏa thuận AUKUS.
Thượng Nghị Sĩ Jacky Rosen (Dân Chủ – Nevada) nhận định Quốc Hội không được đối xử như một “nhánh đồng đẳng theo Điều 1” của Hiến Pháp. “Chúng tôi không thấy có sự khẩn cấp nào trong việc liên hệ với Quốc Hội. Chúng tôi không thấy có sự khẩn cấp nào trong việc kết nối với Quốc Hội trước khi công bố NDS,” bà giải thích.
Thượng Nghị Sĩ Dan Sullivan (Cộng Hòa – Alaska) chỉ trích quan chức chính sách hàng đầu của Ngũ Giác Đài, Elbridge Colby, vì khó liên lạc trước khi yêu cầu ông Dahmer, Kadlec và Borders cam kết gọi lại cho các thượng nghị sĩ trong cùng ngày nếu được xác nhận. Ông Sullivan nói: “Người mà quý vị sắp làm việc cho [Colby] đã thực sự tệ về vấn đề này. Tệ nhất trong chính quyền.”
Trong một tuyên bố gửi Fox News Digital, thư ký báo chí Ngũ Giác Đài Kingsley Wilson cho biết: “Tất cả các thành phần của Bộ Chiến Tranh đều tương tác thường xuyên với Quốc Hội, phù hợp với hướng dẫn do Bộ trưởng thiết lập để đảm bảo chúng tôi đáp ứng và minh bạch nhất có thể. Riêng tổ chức Chính sách, dưới sự lãnh đạo của Thứ trưởng Colby, đã báo cáo cho Quốc Hội hàng chục lần, trong cả các cuộc họp mật và không mật, ngoài các cuộc họp khác.”
