Justin Gaethje đã có một màn kết thúc hoàn hảo cho người hâm mộ Hoa Kỳ tại Nhà Trắng khi anh gây bất ngờ đánh bại Ilia Topuria để giành đai vô địch hạng nhẹ UFC. Gaethje, 37 tuổi, đã vượt qua vị thế cửa dưới để hạ gục Topuria vào cuối hiệp thứ tư, trở thành nhà vô địch thống nhất lần đầu tiên.
Trong một sự kiện hiếm có, được gọi là UFC Freedom 250, diễn ra nhân dịp sinh nhật lần thứ 80 của Tổng thống Donald Trump và kỷ niệm 250 năm độc lập của Hoa Kỳ. Sau chiến thắng, được bình luận viên UFC Joe Rogan mô tả là “một trong những cú sốc lớn nhất trong lịch sử thể thao”, Gaethje đã thực hiện cú lộn vòng đặc trưng của mình và sau đó bắt tay Tổng thống Trump.
Trong một bài phỏng vấn sau trận đấu đầy cảm xúc, Gaethje đã so sánh vị thế cửa dưới của mình với những người Mỹ đã chiến đấu cho độc lập của đất nước. “Tôi đến từ Hoa Kỳ, 250 năm trước chúng tôi còn mạnh mẽ hơn cả những chú chó 6-1 (ý nói bị đánh giá thấp), và hãy nhìn chúng tôi phát triển thế nào bây giờ,” Gaethje nói. “Gửi lời cảm ơn chân thành đến tất cả các quân nhân hiện tại, cựu binh và những người sẽ phục vụ trong tương lai.”.
Trong trận đấu phụ, Ciryl Gane đã dập tắt hy vọng trở thành nhà vô địch ba hạng cân đầu tiên của UFC của Alex Pereira bằng một pha dừng trận đấu ở hiệp hai trong trận tranh đai hạng nặng tạm thời. Sự kiện này, được tổ chức trên Sân phía Nam của Nhà Trắng, là buổi biểu diễn thể thao chuyên nghiệp trực tiếp đầu tiên diễn ra tại đây. Theo tin từ BBC Sport, dù có lo ngại về giông bão, sự kiện đã diễn ra suôn sẻ sau khi bị hoãn khai mạc khoảng nửa giờ.
