Ngôi sao của đội Las Vegas Aces, A’ja Wilson, đã bày tỏ sự bất bình về những phát biểu của Ủy viên WNBA Cathy Engelbert, sau khi Phó Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ Napheesa Collier chia sẻ chi tiết về cuộc trò chuyện với bà Engelbert, trong đó Ủy viên bị cáo buộc đưa ra những nhận xét coi thường và bề trên đối với mối quan ngại của các cầu thủ.
Sau chiến thắng nghẹt thở ở Game 5 trước đội Indiana Fever, A’ja Wilson, MVP bốn lần của giải đấu, đã không ngần ngại lên tiếng về những phát biểu của Collier, chỉ trích văn phòng giải đấu.
“Thực lòng tôi cảm thấy ghê tởm trước những bình luận của Cathy. Nhưng đồng thời, tôi rất biết ơn vì chúng ta có những người như Phee trong ban đại diện cầu thủ, bởi đó là điều chúng ta phải tiếp tục đấu tranh để bảo vệ niềm tin của mình,” Wilson mở lời. “Tôi biết ơn khi có những người như vậy tiếp tục lên tiếng thay chúng ta.”
Sau khi đội Minnesota Lynx bị loại khỏi vòng play-off cuối tuần qua, Collier đã có một tuyên bố dài, bày tỏ những lo ngại về giải đấu và ban lãnh đạo.
Ngoài việc nêu lên những quan ngại về an toàn và điều hành của trọng tài, Collier còn cho rằng vấn đề lớn nhất mà WNBA phải đối mặt là “sự thiếu trách nhiệm giải trình từ văn phòng giải đấu.” Sau đó, cô đã chia sẻ chi tiết về một cuộc trò chuyện với bà Engelbert.
“Tôi đã ngồi đối diện với Cathy (Engelbert) và hỏi bà ấy dự định giải quyết các vấn đề điều hành trong giải đấu của chúng ta như thế nào,” Collier kể lại. “Câu trả lời của bà ấy là, ‘Chỉ những kẻ thua cuộc mới phàn nàn về trọng tài.’”
“Tôi cũng hỏi bà ấy dự định khắc phục việc các cầu thủ như Caitlin [Clark], Angel [Reese] và Paige [Bueckers], những người rõ ràng đang mang lại doanh thu khổng lồ cho giải đấu, lại kiếm được quá ít trong bốn năm đầu sự nghiệp của họ như thế nào. Câu trả lời của bà là, ‘Caitlin nên biết ơn vì cô ấy kiếm được 16 triệu đô la ngoài sân cỏ, bởi nếu không có nền tảng mà WNBA mang lại, cô ấy sẽ không kiếm được gì.’”
“Và trong cùng cuộc trò chuyện đó, bà ấy nói với tôi, ‘Các cầu thủ nên quỳ gối cảm ơn trời đất vì thỏa thuận bản quyền truyền thông mà tôi đã mang lại cho họ.’ Đó là tư duy đang điều hành giải đấu của chúng ta từ cấp cao nhất.”
Bà Engelbert đã phản hồi những cáo buộc này trong một tuyên bố, cho biết bà “thất vọng” trước cách Collier miêu tả cuộc trò chuyện của họ.
“Tôi vô cùng tôn trọng Napheesa Collier và tất cả các cầu thủ WNBA. Cùng nhau, chúng ta đã và đang làm việc không ngừng nghỉ để biến đổi giải đấu này. Trọng tâm của tôi vẫn là đảm bảo một tương lai tươi sáng cho các cầu thủ và WNBA, bao gồm cả việc hợp tác làm thế nào để chúng ta tiếp tục nâng tầm trận đấu,” tuyên bố của bà nêu rõ.
Tin từ Fox News ngày 1 tháng 10 năm 2025.
