Tại thành phố Lagos sầm uất của Nigeria, một nhà thờ độc đáo đã trở thành điểm tựa tinh thần và cộng đồng cho những người khiếm thính. Nơi đây, dù không có âm thanh quen thuộc, vẫn vang vọng lời cầu nguyện, tiếng trống và sự hân hoan của đức tin.
Nhà thờ Christian Mission for the Deaf, tọa lạc tại khu dân cư Somolu, đón tiếp khoảng 50-60 tín hữu mỗi tuần. Nhiều người trong số họ, như thầy giáo ngôn ngữ ký hiệu Imoh Udoka, đã mất đi thính giác và cảm thấy lạc lõng trong môi trường tôn giáo truyền thống vốn thiếu sự quan tâm đến cộng đồng khiếm thính.
Mục sư Remi Akinrenmi, một trong những người dẫn dắt tại đây, chia sẻ rằng nhà thờ không chỉ là nơi thờ phượng mà còn là mái ấm, nơi mọi người có thể gặp gỡ, chia sẻ và cảm thấy mình thuộc về. “Trước đây, chúng tôi không có cộng đồng. Giờ đây, chúng tôi nhận ra nhau và biết rằng mình không đơn độc,” ông nói.
Theo các nhà hoạt động xã hội, trong bối cảnh nhận thức về người khuyết tật ở các xã hội châu Phi còn chịu ảnh hưởng bởi niềm tin truyền thống, những không gian như thế này là vô cùng quan trọng. Chúng mang đến sự an toàn và kết nối cho người khiếm thính.
Nhà thờ còn tổ chức các chương trình truyền giáo và giảng dạy ngôn ngữ ký hiệu, một công cụ thiết yếu giúp mọi người hòa nhập tốt hơn với xã hội. Những người thân của tín hữu khiếm thính, kể cả những người nghe rõ, cũng tham gia các lớp học để hiểu và giao tiếp tốt hơn với gia đình và bạn bè.
Tại Nigeria, với dân số hơn 220 triệu người, ước tính có khoảng 10 triệu người khiếm thính hoặc gặp khó khăn về thính giác. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng và việc thực thi pháp luật hỗ trợ người khuyết tật còn hạn chế. Theo tin từ Associated Press, những nỗ lực vận động chính sách nhằm tạo sự hòa nhập hơn cho cộng đồng này vẫn còn gặp nhiều trở ngại do thiếu ý chí chính trị.
