Tại Galena, Alaska, một ngôi làng hẻo lánh với 400 cư dân đang nỗ lực chuyển đổi sang năng lượng sạch để giảm sự phụ thuộc vào dầu diesel nhập khẩu đắt đỏ. Dự án trang trại năng lượng mặt trời sắp hoàn thành, cùng với một nhà máy sinh khối hiện có, hứa hẹn sẽ giúp tiết kiệm chi phí và bảo vệ người dân khỏi tình trạng mất điện trong thời tiết khắc nghiệt.
Eric Huntington, một cư dân địa phương, chia sẻ gia đình anh từng chi khoảng 7.000 đô la mỗi năm cho dầu diesel để sưởi ấm cabin trong mùa đông giá rét. Tình trạng mất điện tại nhà máy diesel của thị trấn còn khiến cuộc sống của họ thêm khó khăn.
Theo các nhà lãnh đạo địa phương, việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo không chỉ giúp đa dạng hóa nguồn năng lượng mà còn tạo ra cơ hội việc làm cho người dân. Trang trại năng lượng mặt trời sẽ đảm bảo lưới điện của làng có hệ thống dự phòng, giúp tránh những thiệt hại lớn khi mất điện và đảm bảo nguồn nhiệt trong thời tiết cực lạnh.
Dự án sinh khối cũng đóng vai trò quan trọng. Kể từ năm 2016, cây cối được thu hoạch và nghiền thành dăm gỗ để cung cấp nhiên liệu cho một nhà máy lò hơi lớn, giúp tiết kiệm khoảng 100.000 gallon dầu diesel mỗi năm cho học khu và thành phố. Ông Brad Scotton, một thành viên Hội đồng Thành phố Galena, cho biết đây là một trong những nhà máy sinh khối quy mô lớn đầu tiên của tiểu bang và nằm ở vùng nông thôn nhất.
Nhờ tiết kiệm chi phí từ việc sử dụng sinh khối, Học khu Galena có thể thuê các chuyên gia có chứng chỉ trong các ngành nghề và bảo trì các cơ sở trong khuôn viên trường. Ngoài ra, dự án còn tạo ra lực lượng lao động địa phương và cơ sở việc làm mà ngôi làng chưa từng có trước đây. “Nó giữ tiền ở lại cộng đồng thay vì chảy ra bên ngoài và cung cấp những công việc ý nghĩa cho người dân,” ông Scotton nói.
Hiện tại, các công nhân đang lắp đặt các tấm pin mặt trời trên một cánh đồng gần rừng. Trang trại năng lượng mặt trời công suất 1,5 megawatt này sẽ kết nối với hệ thống pin. Khi đi vào hoạt động, cộng đồng có thể tắt động cơ diesel và chạy hoàn toàn bằng năng lượng tái tạo sạch vào những ngày hè nắng, và bất kỳ năng lượng dư thừa nào sẽ được lưu trữ trong pin cho ban đêm, trường hợp khẩn cấp hoặc sưởi ấm hồ bơi trong nhà. Trang trại năng lượng mặt trời sẽ cho phép họ tắt hoạt động diesel từ 800 đến 1.000 giờ mỗi năm, tổng cộng khoảng 100.000 gallon.
Ngoài trang trại năng lượng mặt trời và dự án sinh khối, Louden Tribe còn xây dựng những ngôi nhà tiết kiệm năng lượng mới, giúp các thành viên bớt phụ thuộc vào dầu diesel. Một số ván ốp được sử dụng trong nhà được lấy từ gỗ thu hoạch trong khu vực.
Eric Huntington và gia đình đã chuyển đến một ngôi nhà mới với mái nhà tương thích với năng lượng mặt trời, tường dày 13 inch và lớp cách nhiệt 18 inch để chống lại cái lạnh. Các tính năng tiết kiệm năng lượng của ngôi nhà mới đã giúp họ tiết kiệm tiền. Theo nguồn tin từ ABC News.
