Kỹ thuật tân tiến luôn mang lại tiện ích vượt trội nhưng đôi khi cũng gây xáo trộn cho giới công nhân. Tại tiểu bang California, cuộc tranh cãi về việc sử dụng máy tự thanh toán tại các siêu thị là một minh chứng rõ ràng cho điều này.
Dù California đang đối mặt với nhiều vấn đề cấp bách như nghèo đói, vô gia cư, tội phạm, cơ sở hạ tầng yếu kém, chi phí sinh hoạt cao và giáo dục công lập chưa đạt hiệu quả, các chính trị gia tại Sacramento, dưới sự vận động của các nghiệp đoàn, đã dành nhiều năm qua để tìm cách can thiệp vào hoạt động của máy tự thanh toán qua quy trình lập pháp.
Năm ngoái, Thượng Nghị Sĩ Lola Smallwood-Cuevas đã trình dự luật Thượng Viện SB 1446 nhằm quản lý chi tiết cách thức các cửa hàng sử dụng máy tự thanh toán. Dự luật này được Liên Đoàn Lao Động California và Hội Đồng Nghiệp Đoàn Thực Phẩm và Công Nhân Thương Mại Miền Tây tài trợ. Theo phân tích của Ủy Ban Ngân Sách Hạ Viện, dự luật này sẽ “cấm các cửa hàng bán lẻ cung cấp lựa chọn tự thanh toán trừ khi đáp ứng một số điều kiện làm việc nhất định, chẳng hạn như áp dụng chính sách giới hạn số lượng hàng hóa tự thanh toán không quá 15 món, có một nhân viên giám sát không quá hai quầy tự thanh toán mà không phải làm thêm nhiệm vụ nào khác, và bao gồm việc tự thanh toán vào chương trình phòng ngừa bệnh tật và tai nạn của chủ lao động theo yêu cầu của Sở An Toàn Lao Động California (Cal/OSHA).”
Dự luật SB 1446 đã được Thượng Viện thông qua nhưng không thành công tại Hạ Viện. Tuy nhiên, theo tin từ Daily News ngày 19 tháng 8 năm 2025, Thượng Nghị Sĩ Smallwood-Cuevas đã tái trình dự luật với các nhà tài trợ cũ dưới tên Dự Luật Thượng Viện SB 442, với một số yêu cầu được điều chỉnh.
Dự luật mới yêu cầu một cửa hàng bán lẻ có ý định triển khai máy tự thanh toán phải thông báo bằng văn bản cho nhân viên và đại diện thỏa ước lao động tập thể của họ ít nhất 60 ngày trước khi thực hiện. Ngoài ra, nó cũng yêu cầu các cửa hàng cung cấp dịch vụ tự thanh toán phải đưa hoạt động này vào phân tích rủi ro tiềm ẩn trong chương trình phòng ngừa bệnh tật và tai nạn (IIP) của chủ lao động, theo quy định của Cal/OSHA.
Ban biên tập tờ Daily News đặt câu hỏi liệu máy tự thanh toán có thực sự đòi hỏi mức độ giám sát và quy định cấp tiểu bang như vậy không, và liệu các chính trị gia có nắm rõ cách điều hành một siêu thị hay không.
Ông Daniel Conway, một người vận động hành lang cho Hiệp Hội Bán Lẻ Thực Phẩm California, nhận định với CalMatters rằng: “Điều này dường như là một ví dụ rõ ràng về lý do tại sao người dân California phải trả giá cao nhất cho hàng tạp hóa, bất kể họ chọn hàng đợi thanh toán nào.”
Thật vậy, các chủ siêu thị thành công biết cách quản lý hoạt động và tích hợp công nghệ vào kinh doanh mà không cần đến quá nhiều luật lệ can thiệp từ chính phủ.
