Một nghiên cứu quan trọng vừa được công bố tại Tuần lễ Tiêu hóa Châu Âu ở Berlin, Đức, đã đặt ra nhiều nghi vấn về tác động của các loại nước ngọt ăn kiêng (diet drinks) đối với sức khỏe gan.
Nghiên cứu này, dựa trên dữ liệu từ ngân hàng sinh học lớn của Anh (UK Biobank), theo dõi hơn 120.000 người trưởng thành trong vòng 10 năm. Kết quả cho thấy cả nước ngọt có đường và nước ngọt được làm ngọt nhân tạo (thường dán nhãn “zero sugar”) đều liên quan đến nguy cơ mắc bệnh gan cao hơn.
Cụ thể, những người tiêu thụ nhiều nước ngọt có đường (SSBs) đối diện với nguy cơ mắc bệnh gan nhiễm mỡ liên quan đến rối loạn chuyển hóa (MASLD) cao hơn khoảng 50%. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là nhóm người uống nước ngọt ăn kiêng (LNSSBs) lại có nguy cơ mắc bệnh gan cao hơn nữa, lên tới khoảng 60%.
Phát hiện này gợi ý rằng việc chuyển từ nước ngọt thông thường sang nước ngọt ăn kiêng không mang lại lợi ích bảo vệ gan, thậm chí có thể làm tình hình tồi tệ hơn. Những người thường xuyên uống nước ngọt nhân tạo cũng có nguy cơ tử vong do các nguyên nhân liên quan đến gan cao hơn, theo tin từ Fox News.
Các nhà khoa học cho rằng chất làm ngọt nhân tạo có thể thay đổi vi khuẩn đường ruột, làm tăng cảm giác thèm ngọt và gây nhầm lẫn tín hiệu đói no của não, thậm chí có thể kích hoạt tăng insulin. Giải pháp an toàn nhất là hạn chế cả hai loại đồ uống này và thay thế bằng nước lọc, điều này được chứng minh là giảm nguy cơ bệnh gan tới 15%.
Bệnh gan đang là một trong những vấn đề sức khỏe toàn cầu phát triển nhanh nhất, ảnh hưởng đến khoảng 4.5 triệu người trưởng thành tại Hoa Kỳ, theo dữ liệu từ CDC. Dù nghiên cứu này mang tính quan sát và dữ liệu được báo cáo qua lời khai (self-reported), nhưng nó vẫn là một hồi chuông cảnh tỉnh về thói quen tiêu dùng đồ uống.
