Một phân tích mới đây được công bố trên tạp chí Annals of Internal Medicine cho thấy, những đề xuất cắt giảm chương trình Medicaid trong dự luật chính sách nội địa mà Hạ viện thuộc Đảng Cộng hòa đã thông qua có thể khiến khoảng 7.6 triệu người Mỹ mất bảo hiểm y tế. Điều này được ước tính có thể dẫn đến hàng ngàn ca tử vong có thể phòng ngừa được.
Cụ thể, nghiên cứu dự đoán việc cắt giảm có thể khiến gần 2 triệu người mất bác sĩ chính, 1.3 triệu người không thể mua thuốc cần thiết và khoảng 380,270 phụ nữ bỏ qua việc chụp nhũ ảnh. Ước tính có hơn 16,600 người có thể tử vong do mất khả năng tiếp cận hoặc trì hoãn việc chăm sóc y tế.
Tiến sĩ Adam Gaffney, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư tại Trường Y Harvard, nhận định: “Bệnh nhân không được chăm sóc vì không đủ khả năng chi trả thường sẽ ngày càng bệnh nặng hơn, cho đến khi họ mắc các bệnh mãn tính.”
Dự luật đang được Thượng viện xem xét này đề xuất cắt giảm ít nhất 625 tỷ USD chi tiêu liên bang cho Medicaid trong 10 năm, theo nghiên cứu. Tiến sĩ Rachel Werner từ Đại học Pennsylvania, không tham gia phân tích này, cho biết: “Một số điều khoản trong dự luật tưởng chừng vô hại, nhằm mục đích chống gian lận, lại sẽ khiến những người lẽ ra được hưởng Medicaid bị loại khỏi chương trình. Đây không chỉ là việc tiết kiệm tiền, nó còn phải trả giá bằng mạng sống.”
Phân tích chỉ ra ba điểm cắt giảm có tác động lớn nhất: áp đặt yêu cầu về việc làm đối với người nhận Medicaid, hạn chế khả năng thu thuế từ các nhà cung cấp dịch vụ của các tiểu bang và chấm dứt quy định thời Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump nhằm đơn giản hóa việc đăng ký Medicaid.
Ngoài ra, các cắt giảm nhỏ hơn, như phạt các tiểu bang sử dụng quỹ Medicaid cho người nhập cư không có giấy tờ, đã nâng tổng số người ước tính mất bảo hiểm lên 7.6 triệu. Các nhà nghiên cứu dựa trên dữ liệu từ Ủy ban Ngân sách Hạ viện, phân tích của Văn phòng Ngân sách Quốc hội và các nghiên cứu trước đây về Medicaid.
Tiến sĩ Michael Shepherd, giáo sư tại Đại học Michigan, đồng ý rằng yêu cầu về việc làm là một điều khoản đáng lo ngại. Ông giải thích rằng mặc dù nghe có vẻ hợp lý, nhưng hầu hết người nhận Medicaid đã có việc làm, và những người còn lại thường đang chăm sóc người khác hoặc bị khuyết tật. Việc yêu cầu nộp bằng chứng việc làm định kỳ sẽ tạo thêm rào cản cho người dân tiếp cận y tế, đặc biệt đối với những người làm việc theo mùa hoặc đang tìm việc.
Ông Shepherd cũng chỉ ra kinh nghiệm của Georgia và Arkansas, nơi đã thử nghiệm yêu cầu việc làm cho Medicaid. Arkansas đã phải dỡ bỏ quy định này sau một năm vì nó khiến nhiều người đủ điều kiện không thể đăng ký và làm tăng chi phí hành chính.
Các chuyên gia cảnh báo về ‘hiệu ứng domino’ từ việc cắt giảm này. Tiến sĩ Steven Woolf từ Đại học Virginia Commonwealth lo ngại không chỉ về số ca tử vong mà còn về việc nhiều người sẽ mắc các bệnh mãn tính suốt đời nếu không được chăm sóc kịp thời. Ông cũng nói thêm việc cắt giảm Medicaid sẽ làm trầm trọng thêm ảnh hưởng từ các cắt giảm khác trong dự luật, như giảm trợ cấp SNAP (phiếu thực phẩm) và cắt giảm ngân sách cho CDC (Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh).
Tiến sĩ Werner bày tỏ lo ngại rằng việc cắt giảm sẽ gây nhầm lẫn cho những người vẫn đủ điều kiện, có thể khiến họ nghĩ rằng họ hoặc con cái đã mất bảo hiểm. Việc chậm trễ thi hành quy định về số lượng nhân viên tối thiểu tại viện dưỡng lão, một điều khoản khác trong dự luật, cũng có thể dẫn đến tử vong ở người cao tuổi.
Hiệu ứng lan tỏa còn ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống y tế, đặc biệt là ở các khu vực nông thôn. Bệnh viện nông thôn sẽ phải gánh chịu chi phí chăm sóc cho người không có bảo hiểm, đẩy nhiều cơ sở vào nguy cơ đóng cửa. Điều này có thể khiến cả những người có bảo hiểm tư nhân ở nông thôn cũng mất khả năng tiếp cận dịch vụ y tế, theo phân tích từ NBC News.
