Vào thứ Tư, các nhà lập pháp Liên minh châu Âu (EU) đã bỏ phiếu trì hoãn việc phê chuẩn một thỏa thuận thương mại tự do quan trọng với khối Mercosur của các quốc gia Nam Mỹ do lo ngại về tính pháp lý của thỏa thuận.
Cuộc bỏ phiếu tại Strasbourg, Pháp, đã thông qua với số phiếu sít sao, theo đó sẽ chuyển thỏa thuận EU-Mercosur lên tòa án tối cao của châu Âu để phán quyết xem nó có phù hợp với các hiệp ước của khối hay không. Kết quả là 334 phiếu thuận và 324 phiếu chống, với 11 phiếu trắng.
Thỏa thuận thương mại tự do được mong đợi từ lâu đã được ký kết vào thứ Bảy. Với 25 năm chuẩn bị, nó nhằm mục đích tăng cường quan hệ thương mại trước tình trạng bảo hộ gia tăng và căng thẳng thương mại trên toàn cầu.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen cho rằng, thỏa thuận này là ưu tiên hàng đầu. Bà nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có nhiều đối tác thương mại trên toàn thế giới để tăng tính độc lập, đồng thời chỉ ra khối Mercosur và một thỏa thuận thương mại khác đang được triển khai với Ấn Độ.
Được hỗ trợ bởi các quốc gia chăn nuôi gia súc ở Nam Mỹ và các giới công nghiệp châu Âu, hiệp ước này nhằm mục đích loại bỏ dần hơn 90% thuế quan đối với hàng hóa, từ thịt bò Argentina đến ô tô Đức, tạo ra một trong những khu vực thương mại tự do lớn nhất thế giới, giúp việc mua sắm trở nên rẻ hơn cho hơn 700 triệu người tiêu dùng.
Tuy nhiên, Pháp, nhà sản xuất nông nghiệp lớn của châu Âu, muốn có sự bảo vệ mạnh mẽ hơn cho nông dân và đã tìm cách trì hoãn hiệp ước. Trong khi đó, Ủy ban châu Âu bày tỏ sự tiếc nuối về quyết định của nghị viện, nhưng cũng cho biết cơ quan hành pháp quyền lực của EU có thể áp dụng tạm thời thỏa thuận cho đến lúc đó.
Theo ABC News, các nhà lãnh đạo EU dự kiến sẽ thảo luận về con đường phía trước tại một hội nghị thượng đỉnh khẩn cấp tập trung vào quan hệ xuyên Đại Tây Dương vào thứ Năm.
