Thu Bửu Viên, một bà mẹ tại San Jose, đã trải qua những ngày tháng đầy nước mắt khi con trai Hien, 2 tuổi, được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ, chậm phát triển toàn diện và rối loạn co giật. Đối diện với hàng tá giấy tờ và những câu hỏi không có lời giải, bà đã cảm thấy vô cùng bế tắc và tự trách mình vì những điều có thể đã làm sai trong thai kỳ. Sự khó khăn càng tăng lên khi bà mới đến Mỹ được hai năm và vốn tiếng Anh còn hạn chế.
“Ngày tôi toàn lệ”, bà Viên chia sẻ thông qua một người phiên dịch. “Tôi quá choáng ngợp đến mức không biết phải làm gì hay bắt đầu từ đâu. Lúc đó, tôi không tin rằng có ai có thể giúp tôi.”
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi khi bà được giới thiệu đến Parents Helping Parents (PHP), một tổ chức phi lợi nhuận tại San Jose, chuyên hỗ trợ các gia đình có con mắc các chứng bệnh về phát triển thông qua các hình thức vận động, giáo dục và hỗ trợ khác nhau.
“Tôi đã tham gia các buổi họp hỗ trợ và thực sự cảm thấy PHP có thể giúp tôi”, bà Viên, hiện đang sống ở San Jose và có con trai Hien 9 tuổi, nói. “Tôi đã rất ngạc nhiên.”
Tại đây, bà Viên đã tìm thấy sự đồng cảm và hỗ trợ từ các nhân viên của PHP, phần lớn là các bậc cha mẹ có con khuyết tật. Bà đã kết nối với những người có cùng hoàn cảnh, chia sẻ những khó khăn và tìm thấy động lực để tiếp tục.
PHP đã cung cấp cho bà Viên sự hỗ trợ quan trọng trong việc tìm hiểu các cơ quan có thể giúp đỡ con trai mình, bao gồm việc hướng dẫn quy trình IEP (Chương trình Giáo dục Cá nhân hóa) và chương trình IHSS (Dịch vụ Hỗ trợ Tại nhà). “Kể từ đó, tôi đã thay đổi cách nhìn”, bà Viên nói. “Tôi nhận ra rằng có một cộng đồng sẽ cùng tôi và con tôi bước tiếp.”
Gia đình Vong-Vien chỉ là một trong hàng chục ngàn gia đình đã được PHP hỗ trợ. Tổ chức này được thành lập vào năm 1976 bởi hai bà mẹ có con mắc hội chứng Down và chính thức trở thành tổ chức phi lợi nhuận vào năm 1980. PHP hỗ trợ các bậc phụ huynh trong suốt quá trình phát triển của con em họ, từ khi sinh ra, can thiệp sớm, đến khi đi học, trưởng thành và đối mặt với những thách thức của cuộc sống độc lập.
Tổ chức cung cấp nhiều nguồn lực hữu ích như hội thảo trên web, tư vấn cá nhân và các nhóm hỗ trợ. Tất cả đều được thiết kế để khuyến khích và hỗ trợ các gia đình trên khắp California, chủ yếu ở Hạt Santa Clara.
Theo ông Mark Fishler, Giám đốc Phát triển của PHP, “PHP mang đến cho các gia đình không chỉ thông tin mà còn cả hy vọng, sự đồng cảm và sức mạnh để vượt qua những ngày khó khăn nhất.”
Thông qua chiến dịch Wish Book hàng năm của tờ Mercury News, PHP đang tìm cách gây quỹ để mở rộng hoạt động và hỗ trợ nhiều gia đình hơn nữa. Tổ chức mong muốn nhận được 25.000 đô la Mỹ để thực hiện điều này.
Theo tin từ tờ Mercury News, khoản tài trợ này sẽ giúp PHP hỗ trợ hơn 300 dịch vụ cho các gia đình ở East San Jose và South County. Những dịch vụ này bao gồm các nhóm hỗ trợ, tư vấn cá nhân, các sự kiện gia đình và đào tạo vận động, tất cả đều “được thiết kế để giúp các bậc cha mẹ tìm hiểu về các hệ thống hỗ trợ người khuyết tật và tiếp cận các nguồn lực quan trọng bằng ngôn ngữ và cộng đồng của họ”.
