FRANKLIN, TN – Đại diện Đảng Cộng hòa Quốc gia (RNC) Joe Gruters tuyên bố rằng đà tiến của Đảng Dân chủ sau những chiến thắng vang dội trong cuộc bầu cử tháng trước sẽ chấm dứt trong cuộc bầu cử đặc biệt vào thứ Ba cho một ghế trống đang bị tranh chấp gay gắt tại một quận an toàn của Đảng Cộng hòa ở Tennessee.
Ông Gruters nói với Fox News Digital: “Tennessee là bức tường đỏ. Vì vậy, họ sẽ không vượt qua được Tennessee. Chúng tôi sẽ thắng cuộc đua này. Đây là lãnh thổ của chúng tôi.” Ông Gruters đã phát biểu tại một cuộc vận động cho Matt Van Epps, ứng cử viên của Đảng Cộng hòa trong một cuộc đua mà Đảng Cộng hòa phải thắng.
Van Epps đối đầu với ứng cử viên Đảng Dân chủ Aftyn Behn để kế nhiệm cựu Dân biểu Đảng Cộng hòa Mark Green, người đã từ chức vào tháng 6 để nhận một công việc trong khu vực tư nhân.
Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng tại Quận 7 Hạ viện – nơi nằm ở trung tâm và phía tây Tennessee, trải dài từ Kentucky đến Alabama, và bao gồm các khu vực của Nashville – với cách biệt 22 điểm trong cuộc bầu cử tổng thống năm ngoái. Và Green đã giành chiến thắng tại quận này với cách biệt hơn 20 điểm trong các cuộc tái bầu cử năm 2022 và 2024.
Tuy nhiên, Đảng Dân chủ đang tỏ ra phấn khích sau cuộc bầu cử năm 2025 và các cuộc thăm dò cho thấy một cuộc cạnh tranh sít sao giữa Van Epps và Behn trong một cuộc đua được coi là thước đo quan trọng trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào năm tới, khi Đảng Cộng hòa sẽ bảo vệ đa số mong manh của mình tại Hạ viện.
Ông Gruters chỉ ra New York, New Jersey và Virginia, nơi Đảng Dân chủ giành chiến thắng vang dội vào tháng trước, và nói rằng những nơi đó “khác xa với Nashville, Tennessee và các cộng đồng ở đây.”
“Từ góc độ đăng ký cử tri và góc độ đảng phái, đây là sân nhà của chúng tôi… Chúng tôi sẽ quay trở lại đúng hướng với chiến thắng trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026,” ông Gruters dự đoán.
Các tổ chức bên ngoài liên kết với cả hai đảng đã chi hàng triệu đô la để chạy quảng cáo trong cuộc đua và đổ nguồn lực vào chiến dịch tranh cử.
Vào đêm trước bầu cử, ông Gruters và Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đã cùng Van Epps tham gia một loạt các điểm dừng tranh cử.
Ông Johnson nói trong một cuộc phỏng vấn với Fox News Digital: “Chúng tôi sẽ giành được ghế này, nhưng chúng ta không thể coi thường bất cứ điều gì.”
“Các cuộc bầu cử đặc biệt rất kỳ lạ bởi vì nhiều người coi đó là điều hiển nhiên trong một quận sâu đỏ như thế này rằng ứng cử viên Đảng Cộng hòa sẽ tự động thắng. Không có gì là tự động cả. Vì vậy, chúng tôi ở đây để giúp huy động cử tri và đảm bảo chúng ta đưa ứng cử viên xuất sắc này vượt qua vạch đích,” ông Johnson nói.
Nhằm mục đích thúc đẩy những người ủng hộ Trump có xu hướng đi bỏ phiếu thấp, những người thường không bỏ phiếu khi tổng thống không có tên trên lá phiếu, ông Johnson nhấn mạnh rằng “chúng ta không coi thường bất kỳ phiếu bầu nào. Chúng tôi cần mọi người đi bỏ phiếu.”
Trước khi giới thiệu Van Epps tại cuộc vận động đầu tiên vào thứ Hai, ông Johnson đã gọi điện thoại cho Trump và tổng thống đã nói chuyện với đám đông trong hơn bốn phút.
“Hãy biến nó thành một chiến thắng vang dội,” ông Trump nói. “Cả thế giới đang theo dõi Tennessee ngay lúc này. Và họ đang theo dõi quận của các bạn. Cả thế giới. Đây là một cuộc bỏ phiếu lớn. Nó sẽ cho thấy điều gì đó. Nó phải cho thấy rằng Đảng Cộng hòa mạnh mẽ hơn bao giờ hết.”
Ông Trump đã tham gia cùng Van Epps sau đó trong ngày cho một cuộc gọi vận động qua điện thoại vào buổi tối.
Trong một dấu hiệu khác về tầm quan trọng của việc giữ ghế, Thống đốc Đảng Cộng hòa Bill Lee, các Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Marsha Blackburn và Bill Hagerty, cũng như các Dân biểu Đảng Cộng hòa từ Tennessee, các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa của bang, và các ứng cử viên đối thủ đã thua Van Epps trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng trước đều đã xuất hiện để ủng hộ.
Van Epps, một cựu chiến binh chiến đấu và cựu ủy viên của Sở Dịch vụ Tổng hợp Tennessee, người được Trump ủng hộ trong cuộc bầu cử sơ bộ, nói với Fox News Digital rằng “chúng ta sẽ thắng một cách quyết định.”
RNC đã chi gần nửa triệu đô la để hỗ trợ Van Epps. Ủy ban đảng quốc gia đã triển khai nhân viên thực địa toàn thời gian của RNC đến quận và khởi động các nỗ lực bỏ phiếu và thuyết phục qua thư phối hợp với Đảng Cộng hòa Tennessee.
Ủy ban Dân chủ Quốc gia (DNC) đối thủ cũng đã đổ nhiều nguồn lực vào cuộc đua. Và Chủ tịch DNC Ken Martin đã vận động cùng Behn vào cuối tháng trước.
“Nếu một quận Trump +22 là nơi Đảng Cộng hòa đang lập đường biên giới và dựng lên chốt chặn cuối cùng của họ, thì họ nên chuẩn bị sẵn sàng để trở thành phe thiểu số sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào năm tới,” Phó Giám đốc Truyền thông DNC Abhi Rahman nói với Fox News Digital.
Behn, một đại diện của bang, cựu nhà tổ chức cộng đồng y tế, nói với những người ủng hộ tại một sự kiện khởi động canvassing vào thứ Hai rằng “cuộc đua này sít sao hơn nhiều so với những gì họ [Đảng Cộng hòa] từng mong đợi.”
Và Behn, khi nói chuyện với Fox News Digital, lập luận rằng “chúng tôi đã xây dựng, chúng tôi đã tổ chức, họ [Đảng Cộng hòa] đã đổ lỗi.”
Và Behn cũng nhận được sự ủng hộ từ các người đại diện cấp cao vào đêm trước bầu cử.
Nhà vô địch cấp tiến, Dân biểu Alexandria Ocasio-Cortez từ New York đã chủ trì một cuộc vận động ảo vào tối thứ Hai cho Behn, một ngôi sao đang lên của phe cấp tiến, người mà một số người gọi là “AOC của Tennessee.”
Ocasio-Cortez cùng với Dân biểu Pramila Jayapal của bang Washington, người đã chủ trì Nhóm Cấp tiến của Quốc hội trong bốn năm qua, đồng sáng lập Quỹ Cử tri Da đen Yêu nước LaTosha Brown và cựu Phó Tổng thống Al Gore, một người gốc Tennessee.
Behn đã phải đối mặt với những cuộc tấn công lặp đi lặp lại rằng cô ấy không phù hợp với cử tri trong quận.
“Cô ấy không đại diện cho các giá trị của Tennessee hay của nước Mỹ. Cô ấy là người cực tả nhất có thể. Cô ấy là một kẻ cực đoan,” Van Epps tuyên bố trong cuộc phỏng vấn với Fox News Digital. “Chúng ta phải bác bỏ hệ tư tưởng đó. Và chúng ta sẽ làm điều đó vào ngày mai.”
Ông Johnson lập luận tại cuộc vận động ở Franklin rằng Behn là “một kẻ cực đoan” và “một người cực tả nguy hiểm. Và cô ấy sẽ là một con dấu cao su cho Hakeem Jeffries và AOC và tất cả những kẻ cực đoan trong Quốc hội.”
Và Trump, lặp lại những bình luận ông đưa ra vào cuối tuần trên mạng xã hội, đã cáo buộc rằng Behn “ghét Cơ đốc giáo” và “ghét nhạc country.”
Trump đang đề cập đến những bình luận trong quá khứ của Behn từ một podcast năm 2020.
“Tôi ghét thành phố, tôi ghét các bữa tiệc độc thân, tôi ghét các quán bar đạp xe, tôi ghét nhạc country, tôi ghét tất cả những thứ khiến Nashville rõ ràng trở thành một thành phố ‘hot’ đối với phần còn lại của đất nước. Nhưng tôi ghét nó,” cô ấy nói trong podcast.
Quận này có xu hướng vững chắc là đảng Cộng hòa, nhưng bao gồm các khu vực của thành trì của Đảng Dân chủ là Nashville, thủ phủ và thành phố đông dân nhất của Tennessee, và là một trung tâm quốc gia lớn của ngành công nghiệp nhạc country. Quận này bao gồm các khu vực phía bắc và phía tây Nashville, bao gồm cả khu vực trung tâm thành phố, nơi từ lâu đã là một điểm du lịch rất nổi tiếng.
Behn, trong một cuộc phỏng vấn với CNN vào Chủ nhật, lưu ý rằng cô ấy là “một công dân tư nhân” khi cô ấy đưa ra những bình luận đó. “Nashville là nhà của tôi. Tôi có quay mắt trước các bữa tiệc độc thân và các quán bar đạp xe làm cản trở việc tôi về nhà không? Vâng. Mọi người dân Nashville đều làm vậy. Nhưng cuộc đua này luôn nói về một điều gì đó lớn lao hơn. Đó là về các gia đình trên khắp miền trung Tennessee đang bị nghiền nát bởi giá cả tăng cao.”
Đảng Cộng hòa cũng đang nhắm vào Behn vì một bài xã luận có tiêu đề “Tennessee là một quốc gia phân biệt chủng tộc, và legislatures của nó cũng vậy,” đã xuất hiện trên một ấn bản năm 2019 của tờ báo The Tennessean.
RNC, chỉ ra trong một bài đăng mạng xã hội gần đây về bài báo ý kiến sáu năm tuổi này, đã hỏi: “Nếu Behn ghét Tennessee nhiều như vậy, tại sao cô ấy lại cố gắng đại diện cho nó?”
Trong những tuần gần đây, các bình luận chống cảnh sát mà Behn đưa ra trên một tài khoản mạng xã hội hiện đã bị xóa cũng đã được khôi phục.
“Rõ ràng, tôi đang sống trong tâm trí của Tổng thống Trump,” Behn nói với những người ủng hộ vào thứ Hai.
Và khi được Fox News Digital hỏi về những lời chỉ trích bằng lời nói từ Đảng Cộng hòa, Behn đùa rằng “tôi luôn thích nghe từ những người hâm mộ của mình.”
Cô ấy nhấn mạnh rằng “tôi có một thành tích cho thấy sự có mặt của mình trong các cuộc đấu tranh khó khăn và các cuộc đấu tranh nhỏ hơn, không chỉ với tư cách là một nhà tổ chức và nhà hoạt động, mà còn là một nhà lập pháp.”
Và tập trung vào vấn đề chính của mình là giải quyết chi phí sinh hoạt cao, Behn nói rằng cô ấy “đang tranh cử với một thông điệp rất đơn giản là giải quyết cuộc khủng hoảng khả năng chi trả mà người dân Tennessee đang đối mặt, và họ [Đảng Cộng hòa] không có giải pháp nào cho điều đó.”
Nếu Behn làm nên chuyện và giành chiến thắng, đa số tại Hạ viện của Đảng Cộng hòa sẽ trở nên mong manh đến mức Đảng Dân chủ có thể có cơ hội giành lại quyền kiểm soát Hạ viện vào năm tới trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ nếu có thêm một hoặc hai Dân biểu Đảng Cộng hòa nữa rời Quốc hội sớm. Đảng Cộng hòa đã bị rung chuyển vào tháng trước khi Dân biểu Marjorie Taylor Greene, một đồng minh thân cận của Trump, tuyên bố bà sẽ từ chức vào tháng 1 sau bất đồng với tổng thống.
“Kể từ khi tôi trở thành chủ tịch, tôi đã chủ trì một số đa số nhỏ nhất trong lịch sử. Mọi ghế đều quan trọng,” ông Johnson nói với Fox News Digital.
Cuộc đối đầu ở Tennessee không phải là cuộc tranh cử duy nhất thu hút sự chú ý của cả nước vào thứ Ba.
Tại New Jersey, một cựu thống đốc Đảng Dân chủ tai tiếng đang tìm cách trở lại chính trường, nhưng có thể bị cản trở bởi một ứng cử viên cấp tiến trẻ tuổi đang giành được đà tiến.
Cựu Thống đốc Jim McGreevey, 68 tuổi, người đã từ chức hơn hai thập kỷ trước, đang đối đầu với Thành viên Hội đồng Thành phố James Solomon, 41 tuổi, trong vòng hai cuộc bầu cử thị trưởng ở Jersey City, thành phố đông dân thứ hai của Bang Garden.
Cuộc bầu cử này diễn ra một tháng sau khi cựu Thống đốc bang New York Andrew Cuomo, người đã từ chức giữa nhiều vụ bê bối cách đây bốn năm, bị đánh bại bởi Zohran Mamdani, người hiện là Thị trưởng đắc cử, trong cuộc đối đầu gay cấn giành ghế thị trưởng thành phố New York.
Theo tin từ Fox News ngày 2 tháng 12 năm 2025.
