Cựu huấn luyện viên New England Patriots, Bill Belichick, được cho là sẽ không được bầu vào Pro Football Hall of Fame ngay trong lần đầu tiên, gây ra nhiều tranh cãi. Tuy nhiên, tác giả Jerry McDonald cho rằng nếu việc này giúp Roger Craig, cựu cầu thủ 49ers, được vinh danh, thì đó là điều chấp nhận được.
Quy trình bầu chọn Hall of Fame hiện tại có thể gây ra những tình huống khó xử khi xếp các cầu thủ kỳ cựu, huấn luyện viên và những người đóng góp ngang hàng. Điều này dẫn đến việc một huấn luyện viên xuất sắc như Belichick có thể phải chờ đợi, trong khi các cầu thủ đã cống hiến hết mình như Craig, Ken Anderson và L.C. Greenwood lại có cơ hội cao hơn.
Frank Gore, cầu thủ chạy bóng vĩ đại thứ ba trong lịch sử NFL, cũng là một ứng cử viên trong danh mục cầu thủ hiện đại. Tuy nhiên, ông sẽ phải cạnh tranh với nhiều cái tên khác để có được 80% số phiếu bầu cần thiết.
Việc bầu chọn diễn ra bí mật, khiến nhiều người tin rằng Belichick, với sáu chức vô địch Super Bowl, sẽ chắc chắn được vào ngay lần đầu. Tuy nhiên, ESPN đã đưa tin ông không nhận đủ số phiếu cần thiết.
Một số nhà báo cho rằng các ứng cử viên lớn tuổi và sắp hết cơ hội được ưu tiên hơn Belichick, người có khả năng sẽ được bầu vào những năm sau. Ông McDonald nhận định rằng việc chờ đợi một năm không phải là một sự bất công lớn.
Roger Craig là cầu thủ đầu tiên đạt 1.000 yard chạy và 1.000 yard nhận bóng trong một mùa giải, đồng thời là nhân tố quan trọng trong ba chức vô địch Super Bowl của 49ers dưới thời Bill Walsh. Ken Anderson, cựu huấn luyện viên của Walsh, đã giành danh hiệu MVP và là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất. L.C. Greenwood là một trong những cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất của Pittsburgh Steelers.
Tác giả nhấn mạnh rằng việc không được vinh danh ngay lập tức không phải là do âm mưu hay sự đối xử thiếu tôn trọng với truyền thông, mà là do quy trình bầu chọn có những điểm chưa hợp lý. Ông tin rằng Belichick sẽ được vào Hall of Fame vào năm tới và xứng đáng với vinh dự đó.
Theo Bay Area News Group, tác giả Jerry McDonald nhận định rằng việc chờ đợi một năm cho Huấn luyện viên Bill Belichick là điều có thể chấp nhận được, đặc biệt khi điều đó mở đường cho các cựu cầu thủ như Roger Craig được vinh danh.
