Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đang hoàn tất các công đoạn chuẩn bị cuối cùng cho sứ mệnh Artemis II, với mục tiêu đưa bốn phi hành gia bay quanh Mặt Trăng. Một bài kiểm tra quan trọng vào thứ Hai tới đây sẽ quyết định liệu tên lửa Mặt Trăng khổng lồ của NASA đã sẵn sàng cho chuyến bay hay chưa.
Được gọi là “diễn tập ướt” (wet dress rehearsal), bài kiểm tra này mô phỏng toàn bộ quy trình trong ngày phóng. NASA sẽ tiến hành nạp đầy nhiên liệu cho tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) thế hệ mới, thực hiện từng bước như ngày phóng thực tế cho đến khoảng 30 giây trước khi cất cánh. Kết quả của buổi diễn tập sẽ giúp các kỹ sư và quản lý sứ mệnh đánh giá hiệu suất và sự sẵn sàng của tên lửa đẩy.
Sứ mệnh Artemis II rất được mong đợi, dự kiến khởi hành sớm nhất là Chủ Nhật, đưa bốn phi hành gia vào hành trình 10 ngày quanh Mặt Trăng, xa Trái Đất hơn bất kỳ con người nào từng đi trước đó. Tuy nhiên, ngày phóng chính thức phụ thuộc rất nhiều vào kết quả của buổi diễn tập.
Theo thông báo từ NASA, nếu mọi việc suôn sẻ, ngày phóng có thể được công bố trong những ngày tới. Ngược lại, nếu có vấn đề phát sinh, cơ quan vũ trụ có thể buộc phải hoãn lại sứ mệnh.
Trong buổi diễn tập, các kỹ sư và quản lý sứ mệnh sẽ tiến hành đếm ngược đến thời điểm phóng giả định là 9 giờ tối ET thứ Hai. Trong nhiều giờ trước đó, hơn 700.000 gallon nhiên liệu lạnh sẽ được nạp vào tên lửa. NASA dự kiến sẽ phát sóng trực tiếp quá trình này.
Artemis II là chuyến bay thứ hai sử dụng tên lửa SLS và tàu vũ trụ Orion của NASA, nhưng đây sẽ là lần đầu tiên chúng chở con người, đánh dấu một bước quan trọng trong mục tiêu đưa các phi hành gia trở lại bề mặt Mặt Trăng của NASA.
Phi hành đoàn Artemis II, gồm các phi hành gia NASA Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover và phi hành gia Canada Jeremy Hansen, đã trải qua một tuần rưỡi trong khu cách ly tại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston để đảm bảo sức khỏe.
Trước đó, NASA đã đưa tên lửa SLS, mang theo tàu Orion, ra bệ phóng tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida vào ngày 17 tháng 1. Buổi diễn tập ướt ban đầu dự kiến vào thứ Bảy nhưng đã bị dời lại do thời tiết lạnh bất thường ảnh hưởng đến khu vực.
Việc hoãn lại này cũng khiến NASA bỏ lỡ hai cơ hội phóng tiềm năng vào tuần trước, trong cửa sổ phóng hiện tại kéo dài đến ngày 11 tháng 2. Cơ quan vũ trụ cho biết có thể có những cửa sổ phóng vào tháng 3 và tháng 4 nếu cần thiết.
Để giữ cho việc phóng diễn ra đúng tiến độ trong tháng này, buổi diễn tập ướt cần phải diễn ra thành công. Nếu bài kiểm tra phát hiện các vấn đề đòi hỏi thêm công việc, NASA có thể phải đưa tên lửa trở lại Tòa nhà Lắp ráp Phương tiện (Vehicle Assembly Building). Trước đó, chuyến bay Artemis I không người lái quanh Mặt Trăng vào năm 2022 đã bị trì hoãn sáu tháng do rò rỉ hydro được phát hiện trong buổi diễn tập ướt đầu tiên.
Thông tin được tổng hợp từ NBC News.
