Các nhà lập pháp tại Nam Dakota vừa thông qua một dự luật quan trọng, cho phép xây dựng một nhà tù mới hiện đại để thay thế một trong những cơ sở lâu đời nhất nước Mỹ.
Theo tin từ ABC News, dự án trị giá 650 triệu Mỹ kim này sẽ xây dựng một nhà tù dành cho nam giới với 1.500 giường tại Sioux Falls, nhằm thay thế nhà tù hiện có đã hoạt động được 140 năm, từ khi tiểu bang này còn là Lãnh thổ Dakota. Đây là dự án do người đóng thuế tài trợ tốn kém nhất kể từ khi Nam Dakota được thành lập vào năm 1889.
Thống Đốc Larry Rhoden, thuộc Đảng Cộng Hòa, phát biểu trước khi ký dự luật, nhấn mạnh rằng “Rất ít điều chúng ta đã làm có ý nghĩa như những gì chúng ta đang làm hôm nay”.
Quyết định này phản ánh xu hướng Nam Dakota đang áp dụng các hình phạt hình sự nghiêm khắc hơn và đầu tư vào các cơ sở tư pháp hình sự mới, trái ngược với nhiều tiểu bang do Đảng Dân Chủ lãnh đạo đang theo đuổi các chính sách khoan hồng hơn và thậm chí đóng cửa nhà tù. Nhà tù mới sẽ vẫn tọa lạc tại Sioux Falls, nơi đã có sẵn các dịch vụ đô thị cần thiết và đội ngũ nhân viên cải huấn được đào tạo.
Trong nhiều năm qua, các nhà lập pháp đã tranh luận về việc xây dựng nhà tù mới do tình trạng quá tải tại cơ sở cũ, cùng với các vấn đề nghiêm trọng như tù nhân tử vong, ẩu đả và buôn lậu ma túy. Các viên chức cho biết thiết kế hiện đại của nhà tù mới sẽ giúp giảm thiểu những vấn đề này.
Sự từ chức gần đây của thư ký Sở Cải Huấn, người bị một số nhà lập pháp đổ lỗi cho các rắc rối tại nhà tù, đã thúc đẩy sự ủng hộ cho dự án mới. Việc dự luật được thông qua được xem là một chiến thắng cho Thống Đốc Rhoden, người đã tập trung vào dự án này kể từ khi nhậm chức, kế nhiệm cựu Thống Đốc Kristi Noem khi bà chuyển sang làm việc trong Chính quyền Tổng Thống Donald Trump.
Một kế hoạch nhà tù trị giá 825 triệu Mỹ kim đã thất bại trong phiên họp lập pháp thường niên năm nay. Sau đó, Thống Đốc Rhoden đã thành lập một ủy ban đặc trách gồm các nhà lập pháp và viên chức tiểu bang để đưa ra kế hoạch về quy mô và vị trí của cơ sở mới.
Theo một báo cáo từ chuyên gia tư vấn, dự luật “thực thi án phạt đúng sự thật” yêu cầu một số tội phạm bạo lực phải chấp hành toàn bộ bản án trước khi được tha bổng, đã góp phần gây ra tình trạng quá tải ở Nam Dakota. Báo cáo này dự kiến tiểu bang có thể cần chi tới 2 tỷ Mỹ kim trong thập kỷ tới để đối phó với dân số tù nhân ngày càng tăng.
Những người ủng hộ nhà tù mới lập luận rằng các chương trình phục hồi nhân phẩm, hỗ trợ sức khỏe tâm thần và cơ hội làm việc đòi hỏi nhiều không gian hơn so với những gì cơ sở hiện tại có thể cung cấp. Công trình dự kiến sẽ mất bốn năm để hoàn thành.
