Chính phủ Hoa Kỳ dự kiến khánh thành một cơ sở đặc biệt, có thể gọi là “nhà máy ruồi”, vào cuối năm nay tại Texas, gần biên giới Mexico. Mục đích là nuôi hàng triệu con ruồi để ngăn chặn một loại ký sinh trùng ăn thịt xâm nhập vào đàn gia súc Mỹ.
Theo Bộ trưởng Nông nghiệp Brooke Rollins, cơ sở trị giá 8,5 triệu đô la này sẽ nuôi ruồi đực New World screwworm đã triệt sản. Những con ruồi này sẽ được thả ra tự nhiên để giao phối với ruồi cái, ngăn chúng đẻ trứng trong vết thương hở, nơi ấu trùng có thể phát triển và ăn thịt vật chủ.
Đây sẽ là cơ sở thứ hai thuộc loại này ở Tây bán cầu, bên cạnh một cơ sở ở Panama. Cơ sở ở Panama đã giúp ngăn chặn loài ruồi này di chuyển xa hơn về phía bắc cho đến năm ngoái. Sự xuất hiện của loài ruồi này ở miền nam Mexico vào cuối năm ngoái đã gây lo ngại cho các quan chức ngành nông nghiệp và chăn nuôi, cũng như các nhóm bác sĩ thú y. Mỹ đã tạm ngừng nhập khẩu gia súc sống, ngựa và bò rừng từ Mexico vào tháng trước.
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) cũng có kế hoạch chi 21 triệu đô la để chuyển đổi một cơ sở nuôi ruồi giấm gần biên giới phía nam của Mexico với Guatemala thành một cơ sở nuôi ruồi New World screwworm đã triệt sản. Tuy nhiên, cơ sở này sẽ cần 18 tháng để chuẩn bị.
Hoa Kỳ đã từng nuôi và thả ruồi New World screwworm đã triệt sản ra tự nhiên từ nhiều thập kỷ trước, và chúng gần như đã bị loại bỏ khỏi đất nước vào những năm 1960. Trước đó, chúng là một mối đe dọa hàng năm đối với người chăn nuôi gia súc và nông dân nuôi bò sữa, đặc biệt là ở khu vực Đông Nam.
Bà Rollins phát biểu tại một cuộc họp báo ở Căn cứ Không quân Moore với sự tham gia của các quan chức Texas và ngành chăn nuôi: “Hoa Kỳ đã đánh bại NWS trước đây, và chúng ta sẽ làm lại điều đó.”
Theo tin từ FOX 26 Houston, Bộ trưởng Nông nghiệp Mexico Julio Berdegué đã đăng trên X rằng kế hoạch của bà Rollins “có vẻ là một bước đi tích cực trên nhiều khía cạnh, nó sẽ tăng cường công việc chung giữa Mexico và Hoa Kỳ.”
Cơ sở mới ở Texas sẽ được xây dựng tại Căn cứ Không quân Moore, cách biên giới Mexico chưa đến 20 dặm (32 km). USDA cho biết họ cũng sẽ xem xét xây dựng một trung tâm nuôi ruồi bổ sung tại đây để có thể sản xuất tới 300 triệu con ruồi mỗi tuần. Cơ sở ở Panama sản xuất khoảng 100 triệu con mỗi tuần, và cơ sở ở Mexico cũng có thể sản xuất tới 100 triệu con.
USDA cho biết loài ruồi này đã được phát hiện ở khu vực cách biên giới Hoa Kỳ 700 dặm (1.127 km), và một số quan chức ngành nông nghiệp và chăn nuôi Hoa Kỳ lo ngại rằng nếu sự di cư của chúng không được kiểm soát, chúng có thể đến biên giới vào cuối mùa hè. Áp lực từ Hoa Kỳ đã thúc đẩy Mexico tăng cường nỗ lực kiểm soát sự lây lan của loài ruồi này.
Buck Wehrbein, một người chăn nuôi gia súc ở Nebraska và là chủ tịch của Hiệp hội Những người chăn nuôi gia súc Quốc gia, cho biết Căn cứ Không quân Moore đã có một cơ sở nuôi ruồi vào những năm 1960, giúp tiêu diệt loài ruồi này ở Hoa Kỳ.
Mặc dù có các phương pháp điều trị cho tình trạng nhiễm New World screwworm, nhưng các quan chức ngành chăn nuôi vẫn lo ngại rằng nông dân và người chăn nuôi có thể phải đối mặt với những thiệt hại kinh tế lớn. Các quan chức nông nghiệp và các nhà khoa học cũng cho biết ấu trùng có thể xâm nhập vào bất kỳ loài động vật có vú nào, kể cả vật nuôi trong nhà, và đôi khi đã được thấy ở người.
Ông Wehrbein nói: “Cách duy nhất để bảo vệ đàn gia súc Mỹ khỏi mối đe dọa tàn khốc của New World screwworm là có đủ nguồn cung ruồi triệt sản để đẩy loài gây hại này ra khỏi biên giới của chúng ta.”
Các quan chức Texas cho biết họ rất biết ơn vì Hoa Kỳ đang coi trọng mối đe dọa screwworm và hài lòng với các kế hoạch chống lại nó, bao gồm cả cơ sở mới ở Texas.
Các quan chức ở các tiểu bang khác cũng đang theo dõi sự di cư của loài ruồi này và thấy rằng việc có số lượng ruồi đực triệt sản nhiều hơn ruồi không triệt sản là rất quan trọng để kiểm soát sự di cư của chúng.
Justin Smith, Ủy viên Y tế Động vật Kansas, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây: “Chúng tôi thực sự lo ngại về động vật hoang dã vì khả năng chúng vượt qua biên giới một cách không kiểm soát, cho dù đó là lợn rừng, hươu, gia súc hoang dã, hay bất cứ điều gì. Có một cơ hội cho chúng trở thành nguy cơ phơi nhiễm của chúng ta.”
