Các chuyên gia thời tiết cảnh báo rằng mực nước biển dọc theo Bờ Tây Hoa Kỳ dự kiến sẽ dâng cao thêm từ 6 inches đến một foot trong tháng này. Nguyên nhân là do một loạt các đợt sóng nước ấm được gọi là sóng Kelvin đang di chuyển về phía bắc dọc bờ biển.
Hiện tượng này làm dấy lên lo ngại về tình trạng xói lở bờ biển và lũ lụt, đặc biệt là ở những khu vực vốn đã chịu ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu và hiện tượng El Niño. Sóng Kelvin khác với sóng thần, chúng không tạo ra những đợt sóng lớn đổ bộ vào bờ mà giống như hiện tượng nước bị rung lắc trong bồn tắm. Đây là những khối nước nhô lên làm tăng mực nước biển khi chúng di chuyển dọc bờ biển.
Các đợt sóng Kelvin này có thể làm trầm trọng thêm tình trạng xói lở bờ biển và lũ lụt, vốn đã là vấn đề nan giải của nhiều cộng đồng ven biển. Theo tin từ ABC News, Thống đốc California Gavin Newsom đã ban bố tình trạng khẩn cấp để chuẩn bị ứng phó với mùa El Niño được dự báo sẽ diễn ra khắc nghiệt.
Các chuyên gia cho biết, mặc dù thiệt hại thực tế sẽ phụ thuộc vào diễn biến của các cơn bão và thủy triều kết hợp với El Niño, nhưng mùa đông này có khả năng chứng kiến những kỷ lục mới về cường độ El Niño. Ngoài ra, sự gia tăng nhiệt độ nước biển cũng có thể ảnh hưởng đến đời sống sinh vật biển.
