Mùa cúm tại Hoa Kỳ đang có dấu hiệu khởi đầu sớm hơn thường lệ ở một số khu vực, gây lo ngại về các đợt bùng phát mạnh khi hàng triệu người Mỹ chuẩn bị di chuyển và tụ tập trong các dịp lễ sắp tới. Các dấu hiệu cảnh báo xuất hiện khi một biến thể của virus cúm, chủng H3N2 subclade K, đã gây ra các đợt bùng phát lớn ở Canada và Vương quốc Anh.
Tiến sĩ Cameron Wolfe, chuyên gia bệnh truyền nhiễm tại Trường Y Đại học Duke ở Durham, Bắc Carolina, cho biết ông đã ghi nhận sự gia tăng đột biến các ca cúm trong vài tuần qua. Bà Alicia Budd, người đứng đầu nhóm giám sát cúm nội địa của Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) Hoa Kỳ, cũng xác nhận: “Chúng tôi chắc chắn sẽ thấy hoạt động cúm gia tăng trong vài tuần tới.”
Phần lớn các ca cúm lưu hành ở Mỹ cho đến nay là chủng H3N2. Chủng H3N2 thường gây ra nhiều trường hợp nhập viện và tử vong hơn ở người lớn tuổi. Một đợt gia tăng sớm các ca bệnh có thể tạo ra những rủi ro đặc biệt cho nhóm tuổi này nếu các viện dưỡng lão hoặc bệnh viện chưa hoàn tất việc tiêm chủng. Theo báo cáo mới nhất của CDC, dù hoạt động cúm được coi là thấp trên tổng thể, nhưng ước tính đã có ít nhất 650.000 người mắc cúm, khoảng 7.400 người phải nhập viện và 300 người đã tử vong cho đến nay trong mùa này. Sự gia tăng các ca bệnh và lượt khám tại phòng cấp cứu chủ yếu xảy ra ở trẻ em.
Năm ngoái, 280 trẻ em ở Hoa Kỳ đã tử vong vì cúm, đây là mùa cúm gây tử vong nhiều nhất cho trẻ em, chỉ sau đại dịch H1N1 2009-10. Dù chưa có trường hợp tử vong ở trẻ em nào được báo cáo trong mùa này, sự gia tăng sớm hoạt động cúm vẫn khiến các bác sĩ lo ngại. Tiến sĩ Buddy Creech, chuyên gia bệnh truyền nhiễm nhi khoa tại Trung Tâm Y Tế Đại học Vanderbilt ở Nashville, Tennessee, nhận định: “Cảm giác như sự yên tĩnh trước cơn bão. Chúng ta có thể sẽ có một năm cúm khó khăn.”
Chủng H3N2 nổi tiếng vì khả năng đột biến dễ dàng. Biến thể subclade K của chủng này xuất hiện vào mùa hè, sau khi thành phần của vắc-xin cúm mùa này đã được ấn định. Bà Budd của CDC cho biết cơ quan này đang nghiên cứu mức độ phù hợp của vắc-xin cúm với chủng virus mới nhất này. Tuy nhiên, bà vẫn khuyến khích mọi người tiêm phòng. Bà nhấn mạnh: “Ngay cả trong những năm mà chủng virus trong vắc-xin có thể không hoàn toàn tương đồng với các chủng đang lưu hành, chúng tôi biết rằng vắc-xin có thể giúp ngăn ngừa mức độ nghiêm trọng của bệnh.”
Các bác sĩ trên khắp Hoa Kỳ đang theo dõi chặt chẽ sự gia tăng các ca cúm. Tiến sĩ Daniel Varga, giám đốc điều hành y tế tại Hệ thống Y tế Hackensack Meridian ở New Jersey, cho biết điều này khiến họ cảnh giác hơn. Tiến sĩ Melanie Kitagawa, giám đốc y tế đơn vị chăm sóc đặc biệt nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Đồng Texas ở Houston, khẳng định vẫn chưa quá muộn để tiêm vắc-xin cúm. Theo tin từ NBC News ngày 24/11/2025, bà Kitagawa cho biết: “Càng nhiều người được tiêm vắc-xin trước khi mùa cúm bắt đầu, tình hình sẽ càng tốt hơn.”
