Vào thứ Sáu, các quan chức tiểu bang đã thông báo rằng mùa đánh bắt cua Dungeness thương mại tại Vùng Vịnh sẽ bắt đầu vào ngày 5 tháng Giêng. Quyết định này được đưa ra sau nhiều lần trì hoãn, nhằm bảo vệ cá voi khỏi bị vướng vào dây câu.
Quy định mới nhất đi kèm với một hạn chế quan trọng: các đội tàu sẽ phải giảm 40% số lượng lồng bẫy được thả. Bộ Tài nguyên Cá và Động vật hoang dã California (CDFW) cho biết, việc giảm số lượng lồng bẫy sẽ giảm thiểu nguy cơ cá voi lưng gù bị vướng vào các đường dây câu.
Quyết định này được đưa ra sau khi tham khảo ý kiến của các đại diện đến từ ngành đánh bắt cá, các tổ chức môi trường và các nhà khoa học, cho phép hoạt động đánh bắt cua bắt đầu từ ranh giới giữa các quận Sonoma/Mendocino, kéo dài về phía nam đến biên giới Mexico. Tuy nhiên, việc đánh bắt ở các quận phía bắc xa xôi Del Norte, Humboldt và Mendocino sẽ bị hoãn đến ngày 15 tháng Giêng do sự hiện diện của độc tố axit domoic trong các mẫu cua được tìm thấy trong vùng nước này.
Kể từ năm 2015, mùa đánh bắt cua Dungeness thương mại ở Vùng Vịnh đã bị hoãn hoặc gặp nhiều gián đoạn, do độc tố có hại hoặc các biện pháp bảo vệ động vật biển. Quyết định này cho thấy sự cân bằng giữa việc bảo vệ sinh vật biển và hỗ trợ ngành công nghiệp đánh bắt hải sản của California.
