Khi mùa bão Đại Tây Dương đang đến gần đỉnh điểm, các nhà khí tượng học đang theo dõi chặt chẽ các cơn bão Cape Verde, được biết đến là những cơn bão dài nhất và mạnh nhất, có khả năng vượt qua toàn bộ Đại Tây Dương. Những cơn bão này thường hình thành từ các cụm dông kéo dài từ lục địa Châu Phi và di chuyển ra Đại Tây Dương.
Với hàng nghìn dặm nước biển ấm trên 80 độ F (27 độ C) để tích tụ năng lượng, các cơn bão Cape Verde là một trong những cơn bão nguy hiểm nhất đe dọa Bắc Mỹ. Theo Trung tâm Bão Quốc gia (National Hurricane Center), khoảng 85% các cơn bão lớn (cấp 3 trở lên) khởi nguồn từ khu vực này.
“Chúng là những ngôi sao truyền thông và chắc chắn nhận được nhiều sự chú ý bởi vì có thể theo dõi chúng trong thời gian dài,” ông Jeff Masters, một nhà khí tượng học cho Yale Climate Connections, cho biết. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh rằng chỉ chưa đầy 1 trên 10 cơn bão loại này đổ bộ vào Hoa Kỳ. Phần lớn còn lại sẽ tan rã hoặc bị các luồng gió ở phía Bắc và Đông trên Đại Tây Dương cuốn ra biển.
Các điều kiện khí quyển cần phải thuận lợi để các cơn bão Cape Verde hình thành và phát triển, thường tập trung vào tháng Tám và tháng Chín. Theo tin từ The Associated Press, các nhà khí tượng học đang quan sát thêm hai cụm dông ở phía Đông của cơn bão Erin, cũng là một cơn bão Cape Verde, mà có thể phát triển thành bão nhiệt đới.
Nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng không khí khô và bụi từ sa mạc Sahara thổi vào Đại Tây Dương từ phía Đông có thể làm giảm độ ẩm cần thiết cho bão và cản trở sự phát triển của chúng. Các nhà khoa học cho rằng sự kết hợp giữa không khí khô, nóng và gió mạnh ở tầng cao là một yếu tố kìm hãm hoạt động của bão.
Trung bình, mỗi năm có khoảng một đến hai cơn bão được phân loại là bão Cape Verde. Tuy nhiên, không phải năm nào cũng có bão loại này, và đôi khi có thể có tới bốn hoặc năm cơn. Dữ liệu phân tích các cơn bão kể từ năm 1995 cho thấy chỉ chín trong số 60 cơn bão đổ bộ vào Hoa Kỳ là những cơn bão di chuyển suốt Đại Tây Dương.
Lịch sử đã ghi nhận nhiều cơn bão Cape Verde nổi tiếng, thường trùng với danh sách các cơn bão mạnh mẽ và gây chết chóc nhất. Những ví dụ điển hình bao gồm Cơn bão Galveston năm 1900 tại Texas, Cơn bão Okeechobee năm 1928 tại Florida, và gần đây hơn là các cơn bão như Hugo (1989), Andrew (1992), Ivan (2004), Ike (2008), Irma (2017) và Florence (2018), tất cả đều đã gây thiệt hại nặng nề ở các khu vực ven biển Hoa Kỳ.
