Một tổ chức phi lợi nhuận chuyên hỗ trợ người vô gia cư ở Seattle đã quyết định đóng cửa nhà tạm trú Casa de los Amigos, nơi dành cho thanh thiếu niên không có giấy tờ tùy thân và không có người đi kèm. Quyết định này sẽ dẫn đến việc cắt giảm 29 vị trí nhân sự vào tháng 11 tới, nối tiếp những đợt cắt giảm sâu trước đó của tổ chức này trong bối cảnh gặp khó khăn tài chính.
CEO của YouthCare, bà Degale Cooper, cho biết trong một email gửi nhân viên rằng việc cắt giảm này là do sự không chắc chắn về việc tiếp tục nguồn tài trợ liên bang. Bà nhấn mạnh đây không phải là một cuộc khủng hoảng tài chính, mà là một quyết định có trách nhiệm để tránh điều đó xảy ra trong tương lai.
Nhà tạm trú này, từng nhận được tài trợ từ Bộ phận Trẻ vị thành niên Không có người đi kèm thuộc Văn phòng Tái định cư Tị nạn Liên bang, đã phục vụ những thanh thiếu niên chạy trốn chiến tranh, bạo lực băng đảng, buôn người và nghèo đói cùng cực. Mục tiêu của các nhân viên là giúp các em đoàn tụ với gia đình.
Bà Cooper cho biết thêm rằng với các chính sách nhập cư của chính quyền Tổng thống Donald Trump, nguồn tài trợ liên bang cho chương trình này trở nên quá khó lường. Hội đồng quản trị của YouthCare cũng cho biết số lượng giới thiệu từ văn phòng liên bang đã giảm đáng kể, chỉ phục vụ năm trường hợp trong năm ngoái và hiện tại chỉ có một em đang cư trú tại đây.
Một số nhân viên cũ của YouthCare bày tỏ sự không đồng tình với các đợt cắt giảm, cho rằng chúng là quá sớm. Ông Daniel Lugo, cựu giám đốc phụ trách các vấn đề chính phủ, cho rằng tổ chức nên nỗ lực tìm kiếm các nguồn tài trợ khác để duy trì chương trình.
Trước đó, YouthCare đã gặp khó khăn tài chính, bao gồm cả việc đóng cửa hai chương trình nhà ở chuyển tiếp và một trung tâm ban ngày vào mùa hè năm ngoái, đồng thời cho thôi việc khoảng 13 nhân viên. Tổ chức cho biết điều này là do nguồn quỹ hỗ trợ đại dịch cạn kiệt cùng lúc với chi phí hoạt động gia tăng.
Bà Cooper cho biết YouthCare đang tập trung duy trì các dịch vụ thiết yếu nhất, bao gồm các nhà tạm trú cho trẻ vị thành niên và thanh niên, trung tâm ban ngày, chương trình sinh hoạt chuyển tiếp và dịch vụ pháp lý cho trẻ vị thành niên tị nạn không có người đi kèm. Tương lai của tổ chức sẽ tập trung vào việc mở Trung tâm Constellation, một trung tâm dịch vụ xã hội khu vực cho thanh thiếu niên vô gia cư, dự kiến khai trương vào năm 2027.
Các tổ chức phi lợi nhuận về người vô gia cư đang lo lắng về các khoản cắt giảm tài trợ tiềm năng trong tương lai, khi Quốc hội đang xem xét một dự luật ngân sách bao gồm việc giảm nguồn tài trợ cho Bộ Phát triển Nhà ở và Đô thị.
Thông tin được cung cấp bởi The Seattle Times, với sự hỗ trợ của Campion Foundation, Raikes Foundation và Seattle Foundation.
