Một số trường cao đẳng cộng đồng tại Texas đang tiến hành rà soát kỹ lưỡng các khóa học và áp đặt các hạn chế về nội dung giảng dạy, với ít nhất hai trường viện dẫn các luật tiểu bang mà họ tin là áp dụng cho học sinh trung học trong các chương trình tín chỉ kép (dual credit) đang phát triển nhanh chóng của mình.
Việc rà soát khóa học này là một phần của làn sóng tranh cãi chính trị đang lan rộng khắp các cơ sở giáo dục đại học trên toàn tiểu bang. Các hệ thống đại học bắt đầu tự rà soát sau khi một video về cuộc thảo luận bản dạng giới trong lớp văn học thiếu nhi tại Texas A&M lan truyền rộng rãi, dẫn đến việc sa thải một giáo sư và sự từ chức của hiệu trưởng trường vào tháng trước. Đại học Angelo State cũng đã lặng lẽ cấm các giáo sư của mình nhắc đến các bản dạng giới chuyển giới và phi nhị nguyên (nonbinary), với lý do cần phải tuân thủ một sắc lệnh hành pháp liên bang, một lá thư từ Thống đốc và một luật tiểu bang chỉ công nhận hai giới tính.
Theo tin từ The Texas Tribune, một số giảng viên tại ba trường cao đẳng cộng đồng — Alvin Community College, Blinn College và San Jacinto College — cho biết các lệnh của trường đã khiến họ phải gỡ bỏ nội dung khỏi các khóa học của mình. Các giáo sư này yêu cầu được giấu tên vì lo sợ mất việc.
Tại Alvin, phía nam Houston, các viên chức trường đã chỉ thị giảng viên không thảo luận về bản dạng giới hoặc đồng tính luyến ái trong các khóa học tín chỉ kép, và không sử dụng đại từ hoặc tên mà sinh viên chuyển giới hoặc phi nhị nguyên ưa dùng. Các viên chức Alvin cho biết họ cần giúp các trường trung học địa phương tuân thủ hai luật tiểu bang được thông qua vào đầu năm nay: Đạo luật Thượng Viện 412 (Senate Bill 412), siết chặt lệnh cấm tài liệu “khiếm nhã” đối với trẻ vị thành niên, và Đạo luật Thượng Viện 12 (Senate Bill 12), cấm các trường K-12 của Texas dạy về xu hướng tính dục hoặc bản dạng giới. Một giảng viên cho biết, “Tại Alvin, họ nói với chúng tôi rằng, chúng tôi phải làm điều này để làm hài lòng các đối tác ISD của mình.”
John Tompkins, người phát ngôn của Alvin, không xác nhận hay phủ nhận hướng dẫn này, nhưng cho biết giảng viên và quản trị viên đang tuân theo lời khuyên pháp lý để “nội dung khóa học của họ cả trong khuôn viên trường và trong các lớp học tín chỉ kép đều đáp ứng các yêu cầu theo luật và chỉ thị mới.” Ông Tompkins không nêu rõ bất kỳ luật hay chỉ thị cụ thể nào.
Khoảng 100 dặm về phía tây, Blinn College ở trung tâm Texas đã ra lệnh cho giảng viên rà soát các khóa học của họ để đảm bảo tài liệu tín chỉ kép tuân thủ Đạo luật Thượng Viện 412. Các giáo sư nói với The Texas Tribune rằng các viên chức trường đã không đưa ra hướng dẫn về cách giải thích luật, nội dung nào được coi là “tài liệu khiếm nhã” hay liệu họ có mong đợi giảng viên hạn chế các cuộc thảo luận về bản dạng giới hay không. Việc thiếu hướng dẫn này đã khiến giảng viên hoang mang và lo sợ về những gì họ có thể và không thể nói.
Tại San Jacinto College gần Houston, các trưởng khoa đã tổ chức các cuộc họp nhỏ, riêng tư để thông báo cho các khoa rằng nội dung khóa học không thể đề cập đến giới tính ngoài nhị nguyên nam và nữ. Các giảng viên cho biết các viên chức San Jacinto đã viện dẫn các luật và chính sách tương tự như hướng dẫn gần đây của Hệ thống Đại học Texas Tech hạn chế việc giảng dạy — sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Donald Trump chỉ công nhận giới tính nam và nữ như được chỉ định khi sinh ra, và Đạo luật Hạ Viện 229 (House Bill 229), một luật tiểu bang yêu cầu định nghĩa giới tính nhị nguyên nghiêm ngặt cho việc thu thập số liệu thống kê quan trọng, nhưng không đề cập đến các cuộc thảo luận học thuật.
Amanda Fenwick, người phát ngôn của San Jacinto College, cho biết trường đã yêu cầu giảng viên rà soát nội dung khóa học để đảm bảo nó phù hợp với các mục tiêu phát triển sinh viên theo yêu cầu của tiểu bang được nêu trong Sổ tay Hướng dẫn Khóa học Học thuật Texas và Sổ tay Khóa học Giáo dục Lực lượng Lao động. Bà Fenwick cho biết trường sẽ giữ lại một số nội dung khóa học liên quan đến bản dạng giới nếu nó phù hợp với các mục tiêu phát triển sinh viên đó.
Không giống như các trường đại học bốn năm, các trường cao đẳng cộng đồng không có chuyên ngành hoặc khoa nghiên cứu giới tính. Tuy nhiên, các giảng viên cho biết những hạn chế mới đang giới hạn họ trong việc giảng dạy toàn bộ chương trình của mình. Một giảng viên khoa học xã hội tại Alvin cho biết họ phải bỏ qua toàn bộ chương giới thiệu trong sách giáo khoa và bỏ qua việc chia sẻ các bài thuyết trình PowerPoint để tránh vi phạm các quy tắc mới. Giảng viên tại Alvin cũng đã tranh luận về việc có nên đặt yêu cầu về độ tuổi cho một trong các khóa học của trường hay không. Một giảng viên San Jacinto cho biết họ sẽ phải chỉnh sửa các đề cập về bản dạng giới trong các slide bài giảng có nhắc đến cấu trúc gia đình.
“Nó giống như cắt bỏ một chi,” giảng viên San Jacinto nói về những điều chỉnh khóa học mà họ phải thực hiện. “Bởi vì đối với một số giáo sư, họ có các bài tập, họ có các dự án mà họ đã đầu tư thời gian vào việc tạo ra.”
The Texas Tribune đã yêu cầu các viên chức của Alvin, Blinn và San Jacinto chia sẻ bất kỳ hướng dẫn nào họ đã cung cấp cho giảng viên về việc rà soát khóa học. Không ai trong số họ làm vậy. Giảng viên tại ba trường cho biết các viên chức thường xuyên truyền đạt các hạn chế bằng lời nói trong các cuộc họp kín, thay vì ban hành các chính sách chính thức bằng văn bản.
Alvin và Blinn đã chỉ ra rằng các học sinh trung học đang theo học các lớp tại trường là động lực chính đằng sau việc rà soát khóa học của họ. Điều này phản ánh tầm quan trọng của các khóa học tín chỉ kép đối với mô hình kinh doanh của các trường cao đẳng cộng đồng ở Texas, theo Trey Miller, một giáo sư kinh tế tại Đại học Texas tại Dallas, người đã nghiên cứu các chương trình tín chỉ kép.
Năm 2023, các nhà lập pháp Texas đã thay đổi cách tài trợ cho các trường cao đẳng cộng đồng để khuyến khích họ giúp học sinh trung học tham gia các lớp học đại học. Việc tham gia tín chỉ kép được coi là một cách để tăng cường tỷ lệ nhập học và hoàn thành đại học. Nghiên cứu cho thấy sinh viên tín chỉ kép có nhiều khả năng đăng ký vào đại học và hoàn thành bằng cấp đúng thời hạn hơn so với các bạn cùng lớp. Các trường cao đẳng hiện nhận được tiền từ tiểu bang khi học sinh trung học đạt ít nhất 15 tín chỉ đại học tại trường thông qua các khóa học tín chỉ kép. Kể từ đó, nhiều học sinh trung học đã sớm bắt đầu việc học đại học, làm tăng thêm lợi ích tài chính của mối quan hệ giữa các trường cao đẳng cộng đồng với các học khu địa phương của họ.
“Một học khu K-12 lớn có thể chiếm một lượng lớn sinh viên theo học một trường cao đẳng cộng đồng hiện nay. Họ không thể mất những sinh viên đó,” Miller nói. “Họ sẽ thích nghi để có thể làm hài lòng các đối tác học khu, để không mất họ vào tay một trường cao đẳng cộng đồng khác, đặc biệt là ở các khu vực đô thị.”
