Chuyên mục Lời khuyên của Miss Manners tuần này giải quyết hai vấn đề tế nhị. Một độc giả thắc mắc liệu có nên nói cho bạn bè và người thân biết về món quà sinh nhật là nước hoa giả. Một độc giả khác băn khoăn về việc em trai đã lớn tuổi nhưng vẫn chưa tặng quà sinh nhật dù đã hứa.
Trong lá thư đầu tiên, độc giả chia sẻ cô nhận được hai chai nước hoa hiệu yêu thích, đắt tiền, nhưng đều là hàng giả. Cả hai món quà đều đến từ những người thân ở xa, ít có dịp gặp mặt. Độc giả biết chắc chắn đó là hàng giả vì cô rất am hiểu về mùi hương này. Cô dùng nó để làm mới tủ quần áo và ngăn kéo.
Miss Manners khuyên độc giả không nên nói ra sự thật. Theo bà, vì người tặng đã tặng món quà này một lần, khả năng họ lặp lại sai lầm là thấp. Việc nói ra có thể gây khó xử, khiến họ cảm thấy tồi tệ và luôn lo lắng về tính xác thực của các món quà tương lai. Bà gợi ý độc giả có thể đề cập vấn đề hàng giả một cách chung chung trong tương lai, và nếu những người bạn đó có liên hệ, họ có thể nhận ra đó là một sai lầm dễ mắc phải. Ngoài ra, Miss Manners khuyên độc giả nên chấp nhận thực tế không may của ngành bán lẻ và đi ngủ.
Trong thư thứ hai, một độc giả vừa tròn 50 tuổi, là em út trong ba anh em. Anh ta thân thiết với người anh thứ hai, nhưng lại có khoảng cách với người anh cả do chênh lệch tuổi tác. Người anh thứ hai đã tổ chức sinh nhật hoành tráng, trong khi người anh cả chỉ nhắn tin chúc mừng và hỏi em trai muốn quà gì. Đã hai tháng trôi qua nhưng người anh cả vẫn chưa gửi quà, dù đã hai lần được nhắc nhở.
Miss Manners khuyên độc giả nên quên chuyện này đi. Việc thúc ép người anh cả có thể khiến món quà và triển vọng về một mối quan hệ tốt đẹp hơn trở nên xa vời. Nếu thực sự muốn người anh ấy cảm thấy tệ, bà gợi ý độc giả nên tặng một món quà thật ý nghĩa cho anh vào sinh nhật lần sau, dù đó có là một dịp đặc biệt hay không.
Cuối cùng, một độc giả hỏi Miss Manners liệu có nên tặng một khoản tiền thưởng bằng nhau cho người giúp việc và trợ lý của cô ấy. Miss Manners khuyên nên thưởng một khoản lớn cho người giúp việc chính và nói rằng đó là cho cả cô ấy và trợ lý. Điều này sẽ khiến việc phân chia tiền thưởng trở thành vấn đề của người giúp việc.
Theo United Feature Syndicate, bài viết này là lời khuyên từ chuyên gia ứng xử nổi tiếng Miss Manners, Judith Martin, cùng các cộng sự Nicholas Ivor Martin và Jacobina Martin.
