Francine, chú mèo tam thể nổi tiếng, đã an toàn trở về tiệm Lowe’s ở Richmond, Virginia, sau vài tuần mất tích một cách bất ngờ. Chú mèo đã tình cờ lên một chuyến xe tải chở hàng và kết thúc hành trình tại một trung tâm phân phối của công ty ở Garysburg, Bắc Carolina.
Hai nhân viên từ tiệm Lowe’s ở Richmond đã lái xe 90 phút vào sáng thứ Hai để đón Francine, chú mèo đã biến mất vào tháng Chín và được phát hiện gần đây tại trung tâm phân phối. Đến thứ Ba, chú mèo đã trở lại “công việc” thường ngày, vui đùa với khách hàng, tạo dáng chụp ảnh và tận hưởng sự yêu thương.
Ông Wayne Schneider, quản lý tiệm, chia sẻ: “Francine là một phần của chúng tôi. Chú mèo thật tuyệt vời. Chú ấy có ý nghĩa rất lớn đối với tiệm và các nhân viên. Quý vị khó có thể tưởng tượng được tình cảm mà nhân viên và khách hàng dành cho chú ấy hàng ngày.”
Francine thường dành thời gian ở quầy dịch vụ khách hàng hoặc khu vực bán hàng theo mùa của tiệm. Tuy nhiên, mọi chuyện trở nên phức tạp vào tháng Chín khi tiệm nhập hàng cho mùa Giáng Sinh sắp tới. Ông Mike Sida, tổng quản lý tiệm, cho biết sự xáo trộn này có thể đã khiến Francine tìm nơi trú ẩn khác.
Sau khi không thấy Francine trong vài ngày, nhân viên tiệm đã kiểm tra camera giám sát. Họ thấy chú mèo ở khu vực thiết bị gia dụng, sau đó là bộ phận nhận hàng, nơi chú nhanh chóng nhảy vào một chiếc xe tải. Một quản lý làm ca đêm sau đó đã đóng cửa xe tải, và chiếc xe rời đi đến Garysburg, cách đó khoảng 85 dặm về phía nam. Ông Sida kể lại: “Khi chú mèo đến trung tâm phân phối, chú ấy đã nhảy ra khỏi xe tải. Đó là lúc chúng tôi phát hiện ra chú ấy đang ở đâu và đã mất tích.”
Một văn phòng kiểm soát động vật đã đặt bẫy nhân đạo tại trung tâm phân phối, và hình ảnh của Francine được dán khắp nơi. Trung tâm này có hàng chục camera giám sát, và Lowe’s đã sử dụng cả máy bay không người lái nhiệt để khảo sát khu vực. Một tài khoản Instagram không liên kết với Lowe’s, chuyên tìm kiếm Francine, đã thu hút hơn 34,000 người theo dõi.
Vào thứ Bảy, Francine được phát hiện trên camera gần trung tâm phân phối. Sau khi lắp đặt thêm nhiều bẫy nhân đạo, một tình nguyện viên đã kiểm tra từng bẫy suốt đêm. Cuối cùng, một trong các bẫy đã hoạt động và tiếng kêu của Francine được nghe thấy. Ông Schneider và ông Sida đã lên xe vào sáng thứ Hai và lái đi đón Francine.
Ông Schneider xúc động chia sẻ: “Chuyến đi đó, khi biết rằng chúng tôi sẽ đón được chú ấy, thật sự ấm lòng. Biết rằng chú ấy an toàn và sẽ trở lại tiệm sau hai tuần ‘nghỉ phép’.”
Francine là một chú mèo hoang khi bắt đầu sống tại tiệm Lowe’s hơn tám năm trước. Mèo thường được nhìn thấy ở các tiệm thức ăn chăn nuôi và trung tâm vườn, nơi có nhiều ngũ cốc và hạt giống thu hút chuột và các loài gặm nhấm khác. Tại tiệm Lowe’s, Francine “chỉ xuất hiện” và đã giúp giải quyết vấn đề chuột của tiệm, theo lời ông Sida.
Lowe’s không có chính sách chính thức về việc nuôi mèo trong tiệm. Ông Sida cho biết Francine được nhân viên và cộng đồng yêu mến. “Francine chọn chúng tôi, chứ chúng tôi không chọn chú ấy,” ông Sida nói. “Sau này, chúng tôi đã chấp nhận chú ấy là mèo của tiệm. Nhưng cuối cùng, chú ấy đã đến với chúng tôi. Nơi chú ấy ở là nơi chú ấy muốn.”
Không giống như nhân viên Lowe’s, Francine không mặc áo đồng phục. Chú mèo này từng được đeo nhiều vòng cổ nhưng đều thoát ra được. Giờ đây, họ dự định sẽ đeo cho chú một bộ dây nịt có thông tin nhận dạng. Một xưởng bia địa phương sẽ tổ chức sự kiện cộng đồng “Francine Fest” vào thứ Tư để ăn mừng việc chú mèo trở về nhà, trong khi tiệm cũng đang lên kế hoạch tổ chức tiệc riêng. Tin từ ABC News ngày 08/10/2025.
