Máy lạnh di động (portable air conditioner) là một giải pháp hữu hiệu để xua tan cái nóng gay gắt của mùa hè, đặc biệt tiện lợi cho những người thuê nhà, những khu vực thường xuyên nóng bức hoặc những căn nhà có cửa sổ hẹp không lắp được máy lạnh treo tường truyền thống. Tác giả John Carlsen của CNET, sau một năm sử dụng máy lạnh di động cho văn phòng làm việc, đã chia sẻ một số kinh nghiệm quý báu để giúp quý vị đưa ra quyết định sáng suốt trước khi mua và sử dụng thiết bị này.
Theo kinh nghiệm của ông Carlsen, bên cạnh việc điều chỉnh nhiệt độ để tiết kiệm điện và vệ sinh máy định kỳ để kéo dài tuổi thọ, có năm điểm quan trọng cần lưu ý khi mua sắm, vận chuyển và lắp đặt máy lạnh di động:
- Đảm bảo bộ kit cửa sổ phù hợp: Trước khi mua, quý vị cần kiểm tra kỹ bộ kit lắp cửa sổ đi kèm có tương thích với loại cửa sổ nhà mình (cửa trượt đứng hay trượt ngang) và đảm bảo lắp vừa khít. Hầu hết các nhãn hiệu đều có sự linh hoạt, nhưng việc kiểm tra trước sẽ giúp tránh những rắc rối không cần thiết.
- Ưu tiên mẫu máy hai ống (dual-hose): Máy lạnh di động cần luân chuyển không khí bên ngoài qua các cuộn dây ngưng tụ để loại bỏ nhiệt từ trong nhà. Các mẫu máy hai ống sẽ hiệu quả hơn vì có một ống hút khí mát từ bên ngoài và một ống đẩy khí nóng ra. Nhiều máy giá rẻ thường chỉ có một ống kết hợp cả hút và xả, làm giảm hiệu suất làm mát. Nếu có thể, nên chọn mẫu hai ống hoặc cân nhắc mua thêm vỏ cách nhiệt cho ống thoát khí để giữ cho ống không tỏa nhiệt ngược lại vào phòng.
- Không vận chuyển máy nằm ngang: Máy lạnh di động thường cồng kềnh và nặng, nên có thể quý vị sẽ muốn đặt chúng nằm ngang trên xe khi chở về nhà. Tuy nhiên, điều này không được khuyến khích vì dầu từ máy nén có thể rò rỉ vào các bộ phận khác của hệ thống làm mát kín. Dù máy vẫn có thể hoạt động, nhưng nguy cơ gây tiếng ồn lớn hơn và giảm tuổi thọ thiết bị là rất cao. Tốt nhất là giữ máy ở tư thế thẳng đứng. Nếu bắt buộc phải đặt nằm ngang, hãy để máy đứng thẳng ít nhất 24 giờ trước khi sử dụng để dầu có thể hồi về đúng vị trí.
- Chuẩn bị tinh thần khắc phục sự cố nếu mua máy đã qua sử dụng: Nếu quý vị có ngân sách hạn chế và cân nhắc mua máy cũ, hãy chuẩn bị tinh thần cho những vấn đề phát sinh. Ông Carlsen chia sẻ kinh nghiệm mua một chiếc máy tân trang với giá chỉ 130 Mỹ kim (thay vì 480 Mỹ kim) nhưng lại gặp phải bộ kit cửa sổ không tương thích và thiếu điều khiển từ xa. Dù cuối cùng cũng tự xoay sở được, nhưng việc này đã tiêu tốn không ít thời gian và công sức.
- Đầu tư vào mẫu có chức năng bơm nhiệt (heat pump) để sưởi ấm vào mùa đông: Một số mẫu máy lạnh di động cao cấp hơn được trang bị tính năng bơm nhiệt, cho phép máy vừa làm mát vào mùa hè vừa sưởi ấm vào mùa đông. Đây là một khoản đầu tư đáng giá nếu quý vị sống ở khu vực có mùa đông lạnh. Tác giả Carlsen đã vô tình mua nhầm phiên bản không có chức năng này và bày tỏ sự tiếc nuối.
Dù không thể đạt hiệu quả năng lượng như máy lạnh trung tâm hay máy lạnh cửa sổ, máy lạnh di động vẫn là một lựa chọn tuyệt vời cho những không gian cần làm mát bổ sung, đặc biệt phù hợp với người thuê nhà hoặc những căn phòng có thiết kế cửa sổ đặc biệt, theo CNET.
